ביקור בית ביקב בנימינה – לא מה שחשבתם

לאחר שנים בהן לא ביקרתי ביקב בנימינה, אותו הכרתי היטב בימיהם של אילן חסון (מנכ"ל), ששון בן אהרון ואסף פז (ייננים), חזרתי אליו עם שני חברים, לאחר שהיקב עבר שינויים ואולי אף זעזועים. האמת? התרגשתי מהביקור שהזכיר לי את העבר, אך גם עורר אופטימיות מההווה והציפייה לעתיד. 

יקב בנימינה הוקם ב-1952 על ידי יוסף זלצר שעלה מהונגריה והיה יינן במקצועו. היקב נקרא במקור 'יקב אליעז', על שם בנו של זלצר שנפל במלחמת העצמאות. ב-1994 קנו אותו אנשי העסקים אבי לרנר ודני דימבורט, שהגיעו לא מתחום היין אלא מתחום הקולנוע, ושינו את שמו ליקב בנימינה. ב-2008 עברה הבעלות על היקב לידי משפחת קופרלי, בעלי רשת 'חצי חינם', תמורת סכום מדווח של כ-13.5 מיליון דולר.

בכירי היקב היום הם המנכ"לית קטיה סלבין – כבר יותר משנה, ועומר בן חורין – המשנה למנכ"ל,  שבראיון למירה איתן באתר וואלה (ספטמבר 2025), סיכם את  מיצובו של היקב: "היקב עבר לא מעט תהפוכות, וכיום הוא עולה על דרך המלך עם נטיעות חדשות, השקעות רבות בציוד ושיפור הציוד הקיים, ולא מעט שינויים בכוח אדם".

לפני מפגש וסיור במתקני היקב עם יותם שרון – היינן הראשי, והיינן ניר חן; שניהם שמות מוכרים בתעשיית היין, התחלתי את הביקור בשיחה עם רענן פיזם, מנהל השיווק של יקב בנימינה בשנה האחרונה (חלק משמעותי בשינוי ביקב), לאחר שהיה בתפקיד זה בסיבוב קודם, ובעל ניסיון בתחום היין ביקבים אחרים. הוא אומר כי משנות ה-80 פועל היקב במתכונתו הנוכחית, כולל מותג 'יקב המערה' ופעילות הליקרים אותה התחיל כבר יוסף זלצר, ומייצר 2.5-3 מיליון בקבוקים בשנה.

מתחם היקב כולל מרכז מבקרים פעיל ומושך קהל, בו היינות נמכרים בלי דמי חליצה וניתן ללוות אותם בגבינות ולחמים. במבט מסביב בחנות היקב, הופתעתי לראות יינות משמונה סדרות שונות, כל אחת בעיצוב משלה – ללא זהות ויזואלית מאחדת כוללת של היקב: פרסטיג' – 30 ₪, המושבה – 35 ₪, היוגב (הוקרה לכורמים) – 45 ₪, Wine & (התאמה לאוכל) – 65 ₪, גרין בין (Green Bin)  סדרה קיצית של שני יינות צעירים – 65 ₪, שבא – 85 ₪, אבני החושן – 110 ₪, המערה – קטגוריה בפני עצמה במחירים משלה. לא נשכח את הבי בוקס (B-Box) – שקית בקופסה, עם תכולה של ארבעה בקבוקי יין (לבן או אדום) – 90 ₪ למארז, ואת הליקרים שכולם על בסיס תמציות, והמוּכָּר והנמכר ביניהם הוא ליקר השוקולד. מחיר כל ליקר 65 ₪.  נציג כאן שתיים מהסדרות:

סדרת Wine & – המפתיעה

סדרת Wine & אותה ראיתי וגם טעמתי לראשונה, הפתיעה אותי עם הקונספט שמאחוריה ועיצוב התוויות שנובע ממנו – התאמת כל יין לאוכל שונה, ועיצוב תווית שונה לכל יין שמתכתב עם הקונספט, כשכל תווית ממליצה על התאמת היין עם האוכל שמופיע עליה. הסדרה כוללת  שבעה יינות – שני לבנים, רוזה וארבעה אדומים. לא בכוונה, הסדרה מסמלת את מה שעובר עלינו בשנים האחרונות. היא יצאה לשוק לפני שלוש שנים בצמוד לקורונה, ואז מלחמת 7 באוקטובר המתמשכת, ועכשיו מלחמת איראן על שמותיה. מכל יין בסדרה יוצרו כמה אלפי בקבוקים. מחיר כל אחד מיינות הסדרה 65 ₪.

סדרת שבא – המגוונת והטרוארית

סדרה שכוללת עשרה יינות שונים מאזורי גידול איכותיים: סוביניון בלאן – הענבים מכרם בן זמרה בגליל העליון, שרדונה – גלבוע, שנין בלאן – מרמת סירין וגליל עליון, גוורצטרמינר לבן חצי יבש – אלוני הבשן מזרח רמת הגולן, מרלו רוזה –  כרם בן זמרה גליל עליון, מרלו אדום יבש –  גליל עליון, קברנה סוביניון – גליל עליון, מרסלאן – גלבוע, שיראז – גליל עליון ורמת הגולן, יין קינוח גוורצטרמינר בציר מאוחר 10% אלכוהול. מחיר כל אחד מיינות הסדרה 85 ₪.

קבלו את הייננים

יותם שרון, בוגר לימודי ייננות באוניברסיטת מונפלייה שבצרפת, הוא ותיק בענף, בעל רקורד עשיר כיינן ביקב ברקן-סגל, יועץ ליקבים וייננים, ויצרן יין משלו. יותם הינו היינן הראשי של יקב בנימינה מאוגוסט 2025. לצידו היינן ניר חן – בעל תואר בייננות וכורמות מטעם מכללת אוהלו. בעבר יינן היקב האקדמי של אוניברסיטת אריאל ויינן הסדרות הכשרות של יקב Backsberg בדרום אפריקה, וגם הוא מייצר יין משלו. ביקב בנימינה הוא אחראי בין השאר על תפעול היקב והכנת היינות למילוי.

שניהם חדשים ביקב בנימינה, והם ירשו מותגים וגם יינות בתהליך. יותם שרון אומר כי המערכת של היקב טובה, עם צוות מצוין וכרמים מעולים. "צריך ללטש בדברים הקטנים, ולהביא חשיבה חדשה קדימה". בין הירושות שהייננים קיבלו: כ-1,500 חביות יין, רובן בנפח 300 ליטר, וכ-150 מיכלים, בנפח מ-1000 עד 100 אלף ליטר, ביניהם הרבה מיכלי קומבי דו-קומתיים "טובים לעשיית היין" אומר יותם.

בחדר החביות מתיישנים טובי היינות בחביות 300 ליטר – בעיקר צרפתיות וקצת אמריקאיות, 25% מהן חדשות. משך היישון משתנה בין הסדרות, בגדול בין שנה לשנתיים, עם מקרים של יישום במשך מספר חודשים. יינות 'המערה' מתיישנים שנתיים, חלק מהחביות במערה עצמה – מערת אבן טבעית בהר חורשן ליד בת שלמה, וחלק מהן ביקב. "יינות גדולים אפשר ליישן שנתיים, אם כי היום יש פתיחות ליישון ללא חביות", כך יותם שרון. "עשיתי השנה יין שחלקו בחביות וחלק אחר בנירוסטה. היין בנירוסטה טוב יותר".

ומה עם חביות גדולות הנהוגות יותר ויותר ביקבים? "אנחנו לא משתמשים בחביות גדולות", אומר יותם. "לסגנון שרוב הישראלים מחפשים ביין אדום, לא מתאימות חביות גדולות שהמשמעות שלהן פחות עץ והתפתחות איטית יותר. אני כן רוצה להתנסות ביקב בחביות בטון כדי לתבל יינות".

מה שצמד הייננים כבר הצליחו לחדש: לראשונה ביקב בנימינה יין ברברה זני, הענבים מרמת סירין וממבוא חמה ברמת הגולן. בעבר השתמש בברברה לבלנדים. עתה יקב בנימינה מציע את ברברה 2025 הזני, "מוכן לשתייה מהרגע הראשון".

יין צעיר אחר שלהם הוא קברנה סוביניון 2025, הענבים מכרם אלוני הבשן ברמת הגולן, גובה 900 מטר. "כל הענבים משם איכותיים ביותר", אומר יותם שרון. "לפחות בבציר האחרון, היינות האדומים משם הם הלב של בלנד המערה; פחות פרי, יותר תבלינים. אלמנטים מגוונים ומורכבים שצריך ביינות עילית". עוד מאפיינות את העשייה שלהם ביקב השריות קצרות "מטעמי סגנון", ובחשיבה משותפת עם מנהל השיווק הם עובדים על סדרה חדשה מיוחדת למסעדות.

טעמנו איתם סוביניון בלאן 2025 מכרם בן זמרה, המיועד להתמתג כיין ברקת מסדרת אבני החושן, שנין בלאן מסדרת שבא ששהה 5 חודשים בחבית, ורוזה מרלו  מסדרת שבא, שהה 4 חודשים בחביות ישנות. יותם: "זהו יין גסטרונומי. הבחירה להכניס מרלו לחבית בלי לפחוד, נובעת מכך שאנחנו לא משחקים על הצבע אלא על הטעם".

יינות אחרים של היקב הם פרי יצירתם של יונתן שוטס וחגית אלמלח – הייננים שקדמו להם, מהם טעמנו ונהנינו מקברנה מרלו 2023 מסדרת Wine & (ציור כבש על התווית), בו המרלו לקח את היין לרכות. ב-2024 נעשה יין ה"כבש" בסדרה  מ-55% פטי ורדו ו-45% קברנה סוביניון. יותם שרון מפרגן לקודמיו ואומר: "אם היית כותב על יין זה פינו נואר – זו התחושה".

סיימנו את טעימת היינות עם יין קינוח גוורצטרמינר 2023 הבשלה מאוחרת מסדרת שבא, הענבים מכרם אלוני הבשן, יין שאיבד הרבה מהנוזל ונשאר בו דבש. לא יכול להיות סיום טוב יותר מזה לביקור – שהתחיל עם הרגשה מעורבת במקרה הטוב, והסתיים עם הרגשה שיש פה המון יינות, יותר מדי לעניות דעתי, אבל רבים מהם טובים ומעלה. אם גם אתם לא הייתם זמן רב ביקב בנימינה, שווה להגיע למרכז המבקרים לטעימת היינות. איך כתב אהוד מנור בשירו 'ימי בנימינה' (הלחין מתי כספי)? "אני רוצה לחזור אל הימים הכי יפים שלי, הימים היחפים של בנימינה. כן, אני זוכר, הכל זרם לאט, השמש לא מיהר, אנשים אמרו שלום, חבר היה חבר". אז בואו להציע חברות ליקב בנימינה.

 מרכז המבקרים של יקב בנימינה – כל הפרטים והזמנת טעימות כאן