לאחרונה חזרתי פעם נוספת אל מרומי הקומה ה-12 במגדל שבמתחם 'כיכר המושבה' בהוד השרון, אל פינת חמד עבור חובבי יין – "סטודיו של יין" של אייל פרנקו, המוכר לרבים בענף מהימים בהם היה מנהל השיווק של יקב הרי גליל, והיום בין השאר מסייע ליקבי בוטיק בפעילותם השיווקית.
המפגש אליו הגעתי היה אירוע האביב של 'יקב בן ארצי', שהוכתר כזוכה השנה בקטגוריית יקבים עד 10,000 בקבוקים בתחרות טרה וינו 2026 (היקב מייצר כ-5,000 בקבוקים בשנה). הענבים ליינות מגיעים מהגולן והגליל העליון. "ב-2024 היה קשה לבצור ברמת הגולן, משם רוב הענבים שלנו. ב-2025 בצרנו יותר, ומקווים שגם השנה", אומר שי בן ארצי, שמאחורי שם היקב עם אשתו ענת. היום יש להם 10 דונם כרם בגולן, אצל חבר שהוא כורם, כדי להפחית תלות בכורמים ולייצר יינות מיותר זנים.
שי למד בתחילת שנות ה-90 הנדסה כימית באוניברסיטת בן גוריון, ועמד שנים רבות בראש צוות פיתוח תרופות הייטק – ברווח בין שני התחומים. לפני עשור החליט לעשות מה שהוא אוהב – יין, וחזר ללמוד במסלול הנדסת יין באוניברסיטת אריאל. "היה מעניין ללמוד עם סטודנטים בגיל הילדים שלנו (יש להם שלושה). כשנכנסתי בפעם הראשונה לשיעור, הם חשבו שאני המרצה. הם קיבלו אותי כאבא ובאו להתייעץ איתי".
שי סיים את הלימודים בהצטיינות, התמחה ביקב אמפורה ושנה לאחר מכן השתתף בבציר בטוסקנה שבאיטליה כחלק משת"פ של אוניברסיטאות אריאל ומילאנו. "למדתי המון מהייננים האיטלקיים, שגם הם התייחסו לגילי. היה מאלף". כשחזר מבציר איטלקי זה, הוא הקים את היקב שלו בפתח תקווה. "אני עדיין נפגש עם הייננים האיטלקיים בסיורי יקבים ובתערוכת ויניטלי", הוא אומר לי.
לשי יש שותף ביקב – מנכ"ל חברות. לא איש יין, אלא אוהב יין שרצה ליצור מקום תעסוקה לבנו שעל הרצף ולאחרים כמוהו. הבן מגיע ליקב ומבצע עבודות שהוא יכול לעשות. "ליקב שלנו אני קורא יקב חצי-חברתי. אני עובד בו לבד, אך יש שלבים בהם צריך יותר מזוג ידיים החל מהבציר דרך כל התהליכים ועד הביקבוק. הרבה ימים בשנה אנחנו נעזרים בבני המשפחה וחבריהם, וכמובן חברים שלנו שבאים מכל קצות הקשת – דתיים, חילוניים, ימניים ואנשי שמאל, והופכים את היקב למקום מפגש חברתי באווירה טובה".
היסטמינים וכאבי ראש
את תשומת לבי באירוע ב'סטודיו של יין' משכה אמירה של ענת, כי שי מייצר יין שלא גורם כאבי ראש. שי תיאר כי הוא רצה לאפשר לענת, שסבלה מכאבי ראש משתיית יינות אדומים, לשתות מהיין שלו. " על היסתמינים ביין והשפעתם למדתי מפרופ' שיבי דרורי בתקופת הלימודים באוניברסיטת אריאל, בהמשך קראתי על הנושא וניסיתי לחשוב על דרכים להפחית את רמתם ביין, כדי שענת תוכל לשתות את היין שלי", הוא אומר.
היסטמינים הם חומרים שנוצרים בגוף כתוצר משני בתסיסת הענבים, וגורמים לתופעות של פריחות, אלרגיות, כאבי ראש או נזלת. שי מטפל במניעת היסטמינים ביין דרך בחירת השמרים ותנאים סביבתיים, במטרה שהכמות שלהם ביין תהיה מינימלית. כך הוא עושה גם עם ביסולפיט. "אני שולח יין למעבדה, מוודא כמה גופרית כללית וחופשית יש ביין, ואז מוסיף מינימום ביסולפיט שתענה לצרכים שלי".
ככימאי, שי בן ארצי מסייג את דבריו בנושא ההיסטמינים: "בנושא תופעות הלוואי, היות שמדובר בתהליך ביולוגי בו מעורבים משתנים רבים, אין לי שליטה מלאה על המסלולים המטבוליים של השמר. לכן גם אין יכולת להבטיח 100% הצלחה בהפחתת רמת ההיסטמינים. יש שאיפה לכך, וניסיון שעד עכשיו הצליח.
חשוב לי להדגיש שלא עשיתי מחקר ברמה האוניברסיטאית, ואף לא מחקר כפי שחברה מסחרית גדולה הייתה עושה. רק רתמתי את הידע וההבנה שלי בניסיון ליצר יין שהסיכוי לתופעות לוואי לאחר שתייתו יקטן. בינתיים זה מצליח אבל מכיוון שאין כאן מחקר מעמיק תוך בידוד משתנים או מדידה אנליטית של רמות ההיסטמינים, יתכן גם שלא תמיד אצליח".
גם בלי מחקר, הנה חוות דעת של לקוחה: "המון תודה לבן ארצי. שינה לי את החיים בעניין היין האדום. יין נעים, קליל וטעים, שממש נהניתי לשתות ללא כל תופעות לוואי. חוויה מושלמת מבחינתי".
בכל זאת כאב ראש: אי יכולת לארח ביקב
מאחר שיקב בן ארצי ממוקם באזור תעשייה בפתח תקווה, אין לו אפשרויות אירוח אצלו. "זהו אחד הגורמים המשמעותיים מבחינת מכירות. באתי ליין בתור הנאה, אבל אני רוצה שהיקב יחזיק את עצמן. אירוח ומכירה ישירה דרך אתר האינטרנט או מרכז מבקרים, הם הדרך לכך. לכן בשלב מסוים נצטרך לבצע את המעבר למקום בו יהיה לנו מרכז מבקרים. אנחנו מחפשים מקום שיתאים לנו נוכח כל הבעיות הרגולטוריות".
שאלתי אותו איך הוא רואה את התחום ואת ענף היין: "כל עסק במדינה נתקל בקשיים מהרשויות – מחנות מכולת עד תחום היין. באיטליה המדינה תעזור לך להקים יקב, ותבדוק את היין שלך במעבדה שלה. אחת הסיבות למיקום היקב באזור תעשייה, היא כי זה אזור מותר לתעשיית מזון. אני לא עבריין, לכן היקב כאן ואנחנו בתהליכי רישוי".
מה עם התחרות? "יש היצע גדול של יינות מחו"ל במחירים אטרקטיביים שקשה להתחרות בהם, ותוסיף לזה את שיטת התמריצים והכוח הרב שיש ליקבים ולמפיצים הגדולים. מעבר לכך, הכמות שאנחנו מיצרים קטנה יחסית ופחות מתאימה לרשתות היין, כך שעצם ההגעה להיות על המדף היא משימה לא פשוטה. ואחרי המשוכה הזו צריך להיות איכותי כדי שהלקוח יבחר בי יותר מפעם אחת, ובמחיר אטרקטיבי כי חלק מבחירות הלקוחות מוטות מחיר".
ומה בנוגע למכירה בחנויות? "אין לי כשרות ולכן אני מוכר מעט בחנויות. עובדים איתי חברים דתיים. רוב הדתיים לא יקנו את היין שלי, אבל חלק מבינים שזו תקנה כלכלית ולא משהו הלכתי אמיתי, ולכן קונים".
הסיפור של בלנד חֲבֵרוּת
תוכלו לקרוא על כל יינות יקב בן ארצי כאן (הקליקו על תמונות הבקבוקים). אני רוצה להסב את תשומת הלב לסיפורו של יין חֲבֵרוּת – בלנד מיוחד שנוצר והוענק לחברים של שי, סגן אלוף בחיל הרפואה שב-7.10.23 ב-8:00 בבוקר הוזעק לצבא, כמעט עד סוף שנה זאת. זה תפס את היקב בתסיסות ובלי מי שיבצעו פאנץ' דאון לשכבה העליונה של קליפות וחרצנים במיכלים, ופעולות נוספות בתהליך. מי שנרתמו לכך כאשר שי היה במילואים, היו החברים הטובים. בלנד חֲבֵרוּת הוא ההוקרה לחברים אלה, כשכל מי שעבד ביקב קיבל בקבוק של יין מיוחד זה.
אתר יקב בן ארצי, חנות היין האינטרנטית ותיאום טעימות – כולם כאן
