כמדי שנה בשבע השנים האחרונות, ביום שישי 10 בפברואר נערכה במשתלות גבעת ברנר ליד רחובות, התחרות השנתית של כובשי, ולראשונה גם אליפות משונה של יורקי חרצני הזיתים.

כובשי זיתים מרחבי הארץ הציגו את תוצרתם לשיפוט הקהל, וכך גם כמה מגדלי זיתים שמוכרים את השמן שהם אוצרים מפרי כרם הזיתים שלהם.
המתחרים אורגנו בדוכנים משני צדי שביל במשתלת גבעת ברנר, וכך יכול היה המבקר לעבור לדוכן אחד למשנהו ולטעום זיתים מזנים שונים, בשיטות כבישה שונות ובתיבול שונה.

כל מבקר קיבל דף ניקוד על מנת לסמן את המתמודדים הערבים ביותר לחכו, והפעם התווסף ניקוד מטעם צוות מקצועני טעימות זיתים – יש דבר כזה.
למרות הגשם הטורדני גדשו את המקום מאות מבקרים ומנקדים, ובתחרות הכובשים זכה השנה כובש הזיתים אילן רומם מרמת השרון, מקום שני – זיו בית-אור, מקום שלישי – ארי לוסין.

ראוי לציין שני מתחרים מיוחדים: שניים מהמתמודדים המובילים ואף הזוכים בשנים עברו, הלכו לעולמם השנה, ודור חדש מצאצאיהם – בנים ונכדים, הגיעו והציגו את מרכולתם כממשיכי הדרך, כשלצדם על הדוכן תמונת האב-סב, כובש הזיתים המוכר לחובבי הזיתים ותחרות כובשי הזיתים של שנים עברו.

לקראת צהרים נערכה לראשונה בישראל תחרות שהיא כבר מסורת ארוכת שנים בספרד: כ-10 מתמודדים הצטיידו בזיתים, וכל אחד קיבל שלושה ניסיונות לירוק את גלעין הזית למרחק הרב ביותר אליו יגיע הגלעין על פני משטח ניילון שחור. רוב המתמודדים הצליחו לירוק בגבולות המשטח ולא מחוץ לו או לפגוע בקהל שהיה משני צדי המשטח – כך שלפחות לא היו נפגעי גלעין..
איציק חזני מיהוד זכה בתואר אלוף יורקי חרצני זיתים, לאחר שהעיף את החרצן למרחק של 10.90 מטרים.
במקום נערכו גם הרצאות, טעימות ומכירת בירות של מבשלות האזור ואף חומוס וטחינה – מכל טוב הארץ, כיאה לשבוע ט"ו בשבט.

צילומים דני בר