על פי נתוני הפדרציה הבינלאומית לסוכרת, בכל שנה מתים בעולם 5 מיליון אנשים מסוכרת (נכון לשנת 2015). על פי מדד ההשמנה העולמי מדורגים תושבי האי נאורו שבמיקרונזיה בראש טבלת ההשמנה, עם שיעור השמנה של מעל 93%. אחריהם איי קוק הסמוכים לניו זילנד עם 91%. ארה"ב, שהובילה את הטבלה עד לפני מספר שנים, מדורגת במקום התשיעי, עם קצת יותר מ-73% השמנה.
ישראל מדורגת במקום ה-38 בטבלה, קצת אחרי אוסטרליה ובריטניה, עם שיעור השמנת יתר של כ- 18% בקרב מבוגרים. על פי סקר בריאות לאומי שפורסם בשנת 2017, נמצא כי בנוסף יש 37% שסובלים מעודף משקל. ביחד כמחצית מהאוכלוסייה הבוגרת בישראל סובלת מעודף משקל או השמנה.
לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, משנת 1975 ועד היום גדל פי עשרה מספר הילדים בעולם, הסובלים מהשמנת יתר, ומעל 40 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש בעולם, נחשבים כסובלים מהשמנת יתר.כ- 124 מיליון ילדים ובני נוער בעולם, בגילאי 5 עד 19 סובלים מהשמנת יתר, מהם, כ- 50 מיליון בנות ועוד כ- 74 מיליון בנים. עוד כ- 213 מיליון ילדים ונוער בגילאי 5 עד 19 בעולם סובלים ממשקל עודף. במגזר הערבי: 42.1% מהגברים סובלים מעודף משקל, וכ-35.3% מהנשים.
על בסיס רשם הסוכרת הלאומי יש בישראל קרוב ל-550 אלף איש חולים בסוכרת ועוד מספר דומה (כ- 550 אלף) איש, בשלב טרום מחלה. על פי דוח סיבות המוות המובילות בישראל של משרד הבריאות מיוני 2017, המתייחס לשנים 2012-2014, מחלת הסוכרת הייתה סיבת המוות הרביעית בהיקפה, הן בגברים והן בנשים. במקומות הראשונים מחלות סרטן, מחלות לב, ומחלות כלי דם במוח. נתון מזעזע המלמד על אורח החיים בישראל: בזמן העלייה לישראל עמד שיעור החולים בסוכרת מקרב קהילת יוצאי אתיופיה בישראל על 0.4%. לאחר 4 שנים כבר עלה ל- 8.9%, לאחר 7 שנים גדל ל-9.6%, ולאחר 10-16 שנים הגיע שיעור החולים ל- 17.7%.
על פי הערכה של משרד הבריאות, הנזק הכספי שההשמנה גורמת בישראל (בכלל זה עלות הטיפול בה, במחלות הנלוות לה והנזק הכספי העקיף), מסתכם ב-10 מיליארד ₪, שהם כ-20% מכלל ההוצאה הלאומית לבריאות לשנת 2006. מאז ניתנה הערכה זו חלפו 11 שנים, והנטל הכלכלי כיום גבוה יותר משמעותית על רקע העלייה בתופעת השמנת היתר והעליה במספר הסוכרתיים. עלות ההשמנה בעולם (לפי דו"ח מקינזי מ-2014) נאמדת בכ-2 טריליון דולר בשנה, כמעט כמו עלות נזקי העישון, הטרור והמלחמות.
לפי נתוני OECD, בשנת 2015 הייתה צריכת הסוכר בישראל למבוגרים (לפי גרם לנפש ליום) הגבוהה בעולם, ועמדה על 160 גרם ליום (כ-32 כפיות סוכר). אחרינו מלזיה, ברזיל וארה"ב. משרד הבריאות ממליץ על צריכת סוכר למבוגר ליממה שאינה עולה על 9-11 כפיות סוכר ליום (לפי חישוב שבכל כפית יש 5 גרם סוכר). אנחנו גם עוקפים את ארה"ב במשקאות ממותקים: בממוצע, בארה"ב 30% מהבנות ו-37% מהבנים צורכים שתייה ממותקת על בסיס יומי, ואילו בישראל עומד הממוצע על 41% מקרב הבנות ו-45% מקרב הבנים.
