אני חייב להודות שבכל שנותיי בתל אביב, כולל אלו בהן אני כותב על מסעדות, מעולם לא שמעתי על הירקון 99. אני מכיר את הכתובת, כמובן, שכן זה המקום בו נמצא מלון דן תל אביב. אבל מעולם לא ידעתי שבתוככי המלון מסתתרת מסעדה ששמה זהה לכתובת בו היא נמצאת.

כל סוד סופו להתגלות ביום מן הימים, וכך הגענו לארוחה במסעדה הפתוחה רק בשעות הערב. הסיבה הייתה השקת תפריט הקיץ עליו אחראי השף עובד אלפיה, השף הראשי של מלון דן תל אביב. אלפיה, למי שאינו מכיר, עבד בעברו במסעדת "קרן" המיתולוגית, ולאחר מכן היה הבעלים והשף של "קפה ללא שם" ו"הביסטרו של עובד" בפלורנטין.

המסעדה אינה ידועה לציבור הרחב בין השאר בגלל המיקום שלה. אי אפשר לראות אותה מהרחוב, ואין שלט המעודד עוברי אורח להכנס אליה. יש בכך מן הצדק: המסעדה ממוקמת בחדר קטן היכול להכיל לכל היותר 40 סועדים. עם אורות מעומעמים, מפות מעומלנות, וילונות חצי שקופים ומלצרים בבגדים מחויטים המגישים שתיה קלה על מגש כסף, זו אינה מסעדה לכל סועד.

באופן מפתיע, התפריט האקלקטי של הירקון 99 אינו יקר יתר על המידה. לדוגמא, מחיר מנה של אספרגוס ירוק עם ביצה עלומה, רוטב רמולד וטוסטים, הנו 55 שקלים – אולי גבוה מהמקובל אך האיכות בהתאם: טרי, מדויק, נקי וטעים. כך גם הסשימי דג וייטנאמי, שכלל חתיכות נאות בכל המובנים של דג עם הרבה כוסברה, בוטנים, נענע, שאלוט וצ'ילי. ביטוי מדויק, טעים ומוקפד לטרנד קולינארי נוכחי תמורת 61 שקלים.

מתפריט העיקריות, שהיה מצומצם באפשרויות שלו כמו תפריט המנות הראשונות, בחרנו בשישליק מהים, כלומר שלוש חתיכות של לוקוס אותו דגו באותו יום והפכו לשלוש קציצות רכות, עסיסיות ועדינות בטעמן. הן מוגשות על קרם שעועית לבנה עם סלט עגבניות קטן וטעים (119 שקלים).
אוסובוקו טלה היה כל כך טעים, עד שגרם גם לצמחוני לשעבר שבינינו. להתענג על כל ביס של הבשר הרך, שנעשה בבישול איטי עם ירקות שורש וגרמולטה (119 שקלים).

הגיע תורם של הקינוחים, אתגר לכל מסעדה כשרה באשר היא. כאן מצליחים להתעלות מעל המקובל, ומגישים קינוחים שאיש לא חושד שאינם מכילים חלב ומוצריו. את טעמו של קרם שוקולד קרמל האפוי בבנמרי, ומוגש להפתעתנו עם בגט פריך, אנו עדיין זוכרים היטב (45 שקלים). גם הפנקוטה חלב שקדים, המוגשת עם לבנדר וקונסומה תות שדה, הייתה מוצלחת. המרקם והטעם של הפנקוטה לא העידו כהוא זה שמדובר בחלב שקדים ולא חלב פרה (46 שקלים).

בכל הקשור למחירים, הירקון 99 אמנם גובה פרמיה גבוהה יותר ממסעדות לא כשרות בעיר. אך היא מציעה תמורה הולמת ביחס לכסף, וכל זה באווירה המתאימה במיוחד לערב רומנטי אינטימי.

הירקון 99
רח' הירקון 99 תל אביב
א'-ה' 19:00-23:00

צילום יורם אשהיים