אלי בן זקן, יקב קסטלבמעמד שגריר צרפת בישראל, פטריק מזונאב ושר החקלאות יאיר שמיר, הוענק ב-27 בנובמבר 2013 בשגרירות צרפת בישראל, עיטור מסדר ההצטיינות החקלאית מטעם השגרירות והמכון הצרפתי בישראל, לשני אישים: אלי בן-זקן מיקב קסטל ופרופסור פדרו ברלינר, על תרומתם יוצאת הדופן למצוינות החקלאות הישראלית.

עיטור מסדר ההצטיינות החקלאית מוענק בצרפת מאז המאה ה-19 לחקלאים וליצרני מזון מצטיינים, למבקרי מסעדות חשובים ולחוקרים בעלי שם בתחומי החקלאות והמזון. זוהי הפעם השנייה שבה העיטור מוענק בישראל.

בהענקת העיטור לאלי בן זקן, מייסד ובעל יקב קסטל החוגג עתה 20 שנה להקמתו, מעלה צרפת על נס את מעלותיה של תעשיית היין הישראלית שהצליחה בתוך שני עשורים להגיע לרמתה של תעשיית היין הצרפתית, ואין אלה רק דברי מליצה של שגרירות צרפת בישראל. בן זקן שפועל בכרמיו וביקב בשיטות בורדו מסורתיות, תרם רבות להתפתחות המואצת של הענף בישראל.

יחד עם בן זקן קיבל את העיטור היוקרתי גם פרופ' פדרו ברלינר, מנהל המכונים לחקר המדבר ע"ש יעקב בלאושטיין בקמפוס אוניברסיטת בן גוריון בשדה בוקר, על פיתוח שיטות ייחודיות בתחום הייצור החקלאי באזורים צחיחים.