בעקבות ביקור משלחת מסין, שהגיעה ביוזמת משרד החקלאות, לתחנת "יאיר" במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה ונחשפה ל- 60 זני פלפלים חדשים שפותחו על ידי חברות הזרעים וחוקרי המו"פ במקום, הובהר לאכול ושאטו כי בערבה מגדלים יותר מ- 100 זני פלפל.

החוקרים בוחנים מדי שנה בשתי תחנות המו"פ הפועלות בערבה, עשרות זנים חדשים, פרי טיפוח חברות זרעים ישראליות וחברות מחו"ל, מאקלמים את חלקם, משביחים ומעבירים לחקלאים לגידול, ויוצרים עבורם יתרון יחסי באיכות, מראה ותכונות הזנים, כל אחד על פי תכונותיו. הירקות המובחרים משווקים בהצלחה וברווחיות ברחבי העולם.

הזנים משתנים בכל שנה על פי דרישות השוק העולמי, כאשר בכל שנה משאירים כמה עשרות זנים מצליחים, אך מתכווננים על פי דרישות השוק, בעיקר כשמדובר בפלפלים המוכוונים ליצוא כמו בערבה התיכונה. השנה יש יותר דרישה לפלפלים בריאים עם ויטמינים, ולכן זה מה שיגדלו בערבה.

אילון גדיאל, מנהל מו"פ ערבה תיכונה וצפונית, אומר: "הפלפלים שישווקו השנה מישראל לעולם בתקופת החורף באירופה, יהיו בעלי רמות גבוהות של ויטמינים, שניתן בעזרתם לדכא התפתחות מחלות שונות והם מייצרים פעילות נוגדת-חמצון המונעת נזקים הנגרמים לגוף עקב תהליכים טבעיים או כתוצאה מחשיפה לרעלים ותרופות. זני פלפלים רבים השנה, עשירים באופן מיוחד בויטמינים (A,C,E) המופיעים בהם ברמות גבוהות יחסית לפירות וירקות אחרים, אפילו יותר מלימונים ותפוזים".

מגוון זני הפלפלים שהוצגו הינם פרי מאמץ משותף של 13 חברות זרעים: א.ב.זרעים, אפעל תעשיות כימיות, ארז שיווק ויזום חקלאי, גדות אגרו, הזרע, זרעים גדרה, ים תיכון זרעים, ירוק 2000, מכתשים מפעלים כימיקלים, סולי תעשיות, סמקו זרעים וכימיקלים, עדן זרעים ותרסיס, אשר תוצרתן נבחנה במהלך תקופת הגידול על ידי חוקרי מו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה וצפונית, מדריכי שה"מ (שירות ההדרכה במשרד החקלאות), ונציגי חברות הזרעים.

את זני הפלפלים החדשים וזנים חדשים של עגבניות, חצילים ודלעות, ניתן יהיה לראות בתערוכה החקלאית הגדולה בישראל, שתתקיים במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה וצפונית, בחצבה ב – 30-31 בינואר 2013, בה יוצגו חידושים ופיתוחים מתקדמים בחקלאות, גינון, איכות הסביבה, חשמל סולארי, כלי רכב מדגמי 2013 .