חמש שנים חלפו מאז נפתחה מסעדת הרברט סמואל בתל אביב בניצוחו של שף יונתן רושפלד, ועדיין יש באזז סביב המסעדה היפה והמאוד לא זולה, שהפכה בשקט בשקט להיות מעוזם של הסלבס המקומיים, אנשי עסקים ובלייני העיר.

רעבים ומסוקרנים הגענו למסעדה, הממוקמת בחלק הכי דרומי של הטיילת, קרוב לחניונים. ארבע גברברים (כולל אורח מחו"ל) ושתי נשים רצו ליהנות מערב בניחוח לטיני, כולל להקה ותפריט תואם.
כבר בכניסה קיבלה את פנינו מארחת נאת מראה ומלצרית מקסימה שגרמה לנו לחייך. למה? כי בנוף מסעדות הגורמה, היה כייף להיתקל בבחורה שלא נותנת לחוקי המשחק לשנות את אופייה, ומתנהגת אל האורחים בגובה העיניים, כולל הסבר מפורט על התפריט והמלצות.

סיבוב ראשון
חמש דקות אחר כך כבר נהנינו מקוקטיילים, אשר שילבו מתכון מוכר עם עיטורים מיוחדים דוגמת פרחי אמנון ותמר אכילים, חתיכות מנגו, פפריקה כעיטור לכוסות: מרגריטה מנגו, מרגריטה סאווטרן, מוחיטו מרקוז'ה מעורב במעט פסיפולרה ונענע טרייה, ביזון פלייבר, אולמקה גולד וקווארבו בלק; וצ'ייסרים של וודקה לפתיחת הערב.

ברקע להקת לטינו רעשנית במיוחד שדווקא ניגנה יפה, אבל בשל הווליום לא שמענו אחד את השני. כנראה שלמסעדת הרברט סמואל ממש חשוב להתבדל משאר המסעדות הפלצניות, ולכן לא רק שלא התייחסו לבקשתנו להנמיך הווליום, אלא גם דאגו להגיש את המנות של תפריט הלטינו בגרסה קטנה ומוקפדת המשלבת מספר טעמים, וזאת כחלק מהרצון לשמר מעמד גבוה וייחודי, נבדל ושונה.
האמת, בחלק מהמנות הצליח להם, אולם בחלק קצת התפקשש, למרות שכידוע אוכל זה עניין של טעם.
 
SPICE UP YOUR LIFE – מנות ראשונות שף יונתן רושפלד
המלצה שלנו, אם אתם מגיעים בקבוצה, הזמינו את כולן: קרוקטס פרואני, טבעות זהב (בצל), שרימפס קפטן קראנץ', קרנה ראנצ'ו, חציל ספייסי, סביצקה מקסיקני, גוואקמולה "על הרגע", ניוקי לטיני וטרטר טונה הבנרו אדום.
מחירן נע בין 17 ש"ח ל- 56 ש"ח, וייחודן בשילוב טעמים של מנות מוכרת דוגמת סלט אבוקדו, עם טעמים ספייסי על הגבול החריף מאוד. אל תתביישו ובקשו מים קרים.
תגלו מהר מאוד שבערב לטיני שכזה, החריף שולט בכל המנות, ורצוי ואף כדאי לבקש שמנת חמוצה לעידון הטעמים של המנות.

אגב, אל תתפתו להזמין יין אדום ובחרו דווקא יין לבן. אנחנו בחרנו יין ריזלינג 2008 מיקב משפחת קלר הגרמנית (285 ש"ח), שהיווה תוספת מעולה לארוחה ואף עזר לנו לעבור באלגנטיות בין הטעמים.

סיבוב שלישי והחשוב בכל הארוחה – מנות עיקריות
דאגנו לשאול לפני ההזמנה מה מכילה כל מנה ומה אנחנו מקבלים תמורת המחיר הלא זול. אז חוץ משמות בניחוח חו"ל, תקבלו גם מנות קטנות אבל מעניינות, המשלבות טעמים מוכרים עם נגיעות ספייסיות.
מה למשל? קוסטה ריקן בס – דג בס שלם שלאורכו חתיכת גמבה עשירה בטעמים, כולל שעועית שחורה, תירס וגבינת פרמזן וגאודה. השילוב דווקא מיוחד ונימוח להפליא בפה, ואף שווה את המחיר – 148 ש"ח.
דווקא דג המוסר שמוגש תחת השם 'מוסר קאריבי מתוק חריף', לא הצליח להרשים את הסועדים בשולחן שלנו, למרות השילוב עם היוגורט והאננס המוגשים יחד עם הדג.

ומה לגבי הקרניבורים בחבורה שהזמינו בשר? המנה המנצחת היתה ללא ספק שיפוד הפרגית שמוגש תחת השם free range chicken fajitas – tequila and lime – מנה הכוללת שיפוד פרגית מושרה בטקילה ליים כשבצד פירה ייחודי וטעים, סלסה של פלפלים מתוקים ויוגורטים.

לסיום הקינוחים
שוב שמות מפוצצים בלועזית, אלא שהפעם דווקא החדשנות שבשילובים גרמה לנו לפרגן. מה למשל? מקסיקן ריקוטה אמפנדס פנטסי – מנה הכוללת אמפנדס ממולא בגבינת ריקוטה טעימה ומתקתקה (52 ש"ח), פונדו מיני  – סוויט נאצ'וס המוגשים עם שוקולד לטבילה וביסקוטי וניל לצד גלידה – שילוב מנצח לכל הדיעות.
דווקא מנת ה'אורזו קון לייס' – שילוב של אורז במתיקות עדינה וגלידה בצד, הפתיעה בפשטותה ובטעמה העדין.

לסיכום: מסעדה הרברט סמואל מעוצבת ומרשימה, הצוות מנומס, שוחה בתפריט ואדיב. יש ייחוד בדרך בה אתם יכולים לבחור את היין שלכם – אייפד עם מפה והסבר על כל יין. בלי ספק, התפריט לערב לטינו שכזה שונה, מיוחד וחריף מאוד, ומשלב טעמים שונים ולא צפויים.
לצערי המשפט "תפסת מרובה לא תפסת" מקבל משנה תוקף בערב שכזה, בו חשוב לאורח לצאת שבע, מופתע, ועם החשק לחזור שנית. לנו זה לא קרה, וחבל.

לידיעה – ערב נואבו לטיני – ספייסי נערך בכל יום ראשון החל מהשעה שבע בערב, וכולל חגיגה לטינית ומנות מיוחדות בהשראת דרום ומרכז אמריקה. על הבר מבחר טקילות, מרגריטות וקוקטיילים צבעוניים, ואת החגיגה מלווה להקתו של דודו בלילטי במוזיקה שמחה במיוחד.

הרברט סמואל
רח' קויפמן 6, תל אביב
טל. 5166516 – 03

צילום תמוז רוזמן