שפים, טבחים, יצרני שמן זית ומספר ידוענים, חגגו בבראנץ' איכותי במסעדת יועזר ביפו, עשור למסורת מועצת הזיתים בישראל של "ראשון המסיק" – שמן הזית הראשון לשנת 2010, אשר עונת עצירתו מסתיימת בימים אלה.

גדי הורוביץ, סמנכ"ל מועצת הזיתים, אומר כי "ראשון המסיק" הוא שמן זית מיוחד ואנין, המופק בכמות מוגבלת מיד עם תום המסיק, ומשווק לא יאוחר מחודש אפריל. זהו שמן בתולי שלא עבר סינון או הצללה לאחר העצירה. הוא בעל ארומה עשבונית ירוקה בעלת ניחוחות הזית, וטעמו עשיר ופירותי.

לשמן הזית הראשון יש תמיד מראה עכור, שכן החומרים "המרחפים" שבו עדיין לא שקעו. המרירות והחריפות המאפיינים שמני זית בצעירותם, קיימים במידה מתונה, ותורמים לאפשרות לצרוך את שמן הזית מייד לאחר ייצורו.

הורוביץ אומר כי "ראשון המסיק" הוא שמן באיכות גבוהה מאוד, ומתאים להוסיף אותו למאכלים טריים. הוא משווק בבקבוקים הנושאים תווית "ראשון המסיק" ותווית של שמן זית ישראלי איכותי.

שמן זית כתית מעולה, הנושא את תווית האיכות של מועצת הזיתים, עולה בין 55-45 ₪ לליטר. איצ'ה לידור, יו"ר מועצת הזיתים, מזהיר כי שמן שיימכר לצרכן במחירים נמוכים משמעותית, הוא על פי רוב שמן מזויף או שמן שפג תוקף השיווק שלו.

בישראל פועלים כיום 160 מגדלים ויצרנים של שמן זית בעל תו-איכות רשמי, השנה משווקים 23 יצרנים את "ראשון המסיק". על פי תחזיתו של הורוביץ, יצטרפו השנה יצרנים נוספים שתוצרתם נושאת את תווית האיכות של המועצה. לדבריו, מתוך 210,000 דונם שטחי גידול הזית בישראל, 90% משמשים לייצור שמן הזית.

באירוע ביועזר הושק שמן זית שנמסק ונעצר ממספר זנים של עצי הזית הגדלים בחוות חנניה, אשר נוסדה בתחילת שנות ה-30 של המאה הקודמת כחווה ניסיונית של מחלקת החקלאות בממשלת המנדט. היא שימשה לאקלום ולבחינת מיני פירות וזנים שונים שהובאו מאזורים שונים באגן הים התיכון. כך נוצר בחווה אוסף של זני זיתים ממדינות הים התיכון, אותו מכנים האוסף המנדטורי, והכולל כיום למעלה מ- 30 זנים.