מחקר חדש של המרכז לבריאות תעסוקתית מאוניברסיטת מנצ'סטר בבריטניה, קבע כי זיהום האוויר ספוג עשן הסיגריות בפאבים באנגליה, גבוה פי 10 מאשר בכביש סואן. בבארבעה פאבים שנחקרו אף נמצא כי רמת הזיהום הייתה גבוהה פי 40 מאשר בכביש סואן.
החוקרים ביקרו ב- 64 פאבים בשעות הערב, והשתמשו במוניטור נייד לעריכת מדידות האוויר ספוג עשן הסיגריות, למשך חצי שעה בכל פאב. רמת הזיהום שנמדדה הייתה בממוצע 285 גרם למטר מעוקב, לעומת רמה של כ– 25 ליד כביש סואן.
לטענת החוקרים, איכות האוויר שנמצאה הייתה ירודה, והם הופתעו מרמת הזיהום הגבוהה שנמצאה.
אוויר המכיל רמה גבוהה של חלקיקים מזהמים עלול, בטווח הקצר, להחמיר מצב של אסטמה ולגרום לגירוי בעיניים. בקרב עובדי פאבים ובליינים הנמצאים בפאב זמן רב, גוברת הסכנה לסרטן ריאות ומחלות נשימה ולב.
המשרד לאיכות הסביבה האמריקאי הגדיר את הרמה של 150 כמאוד לא בריאה ,ואת הרמה שמעל 250 כמסוכנת. המחקר פורסם בכתב העת המדעי הבריטי לבריאות הציבור (BMC Public Health 2006)
מחקר דומה נוסף שנערך לאחרונה בדלאוור, ארה"ב, אשר בדק את מצב זיהום האוויר בקזינו אחד, 6 פאבים ומועדון ביליארד, לפני ואחרי כניסת החוק האוסר על עישון במקומות עבודה, קבע כי זיהום האוויר במקומות בילוי אלו גבוה יותר מאשר בכביש סואן.
זיהום האוויר בתוך המקומות שנבדקו היה גבוה פי 20 לעומת הרמה מחוץ למבנים, וכמות החלקיקים באוויר הייתה גבוהה פי 2.6 מאשר הרמה שנמדדה ברחוב סואן בבוסטון ובכביש הראשי בדלאוור.
העישון הפסיבי מהווה 90-95% מזיהום האוויר החלקיקי, ו-85-95% מכמות החומרים המסרטנים באוויר. מהבדיקות שנערכו לאחר כניסת החוק לתוקף עולה כי האוויר נקי ב-90% לעומת המצב לפני כניסת החוק לתוקף. לפי תוצאות המחקר, אמצעי האוורור לא מטפלים כראוי בזיהום האוויר ורק איסור עישון במקומות עבודה יכול לספק את הגנה בריאותית. מבחינת זיהום האוויר, להיות ברמן או מחלק בקזינו, מסוכן לבריאות הרבה יותר מאשר לגבות כסף על כביש אגרה. המחקר פורסם בכתב העת המדעי המקצועי לרפואה סביבתית journal of Occupational) Environment Medicine)
פרופ' אליעזר רובינזון, יו"ר האגודה למלחמה בסרטן אמר: "תוצאות אלה מחזקות ידע ההולך ומצטבר בידי אנשי המדע, המוכיח את ההיגיון העומד מאחורי החוק להגבלת העישון במקומות ציבוריים, וכי יש לו השלכה ישירה על בריאותם של אנשים שאינם מעשנים ונחשפים לעישון פסיבי. חשוב להבין כי עישון פסיבי הוא בעצם עישון כפוי, הגורם לאדם שאינו מעשן לשאוף לריאותיו עשן סיגריות שמעשנים אחרים הנמצאים בקרבתו. העשן הנפלט לחלל האוויר מהסיגריה ומפיו של המעשן, מכיל כמות כימיקלים דומה לזו שהמעשן עצמו שואף לריאותיו, על אף העובדה שהעשן נמהל באוויר. מי שנמצא בקרבת אנשים מעשנים נאלץ לשאוף לקרבו עשן בדומה למעשנים עצמם, ובכך להפוך כביכול למעשן".
על פי מחקרים רבים שנערכו בארץ ובעולם, העישון גורם לכ – 30% ממקרי הסרטן, השמנה גורמת לכ– 30% נוספים, חוסר פעילות גופנית, היסטוריה משפחתית, אלכוהול וסיבות נוספות גורמים כל אחת ל– 5% ממקרי המוות מסרטן, ואילו זיהום אויר סביבתי גורם לכ– 2% בלבד.
ביום רביעי 31 במאי 2006 יצוין בישראל "יום ללא עישון".
יום זה מתקיים במקביל בכל שנה בכל מדינות העולם החברות בארגון הבריאות העולמי, ה– WHO, כבר מאז שנת 1987. מטרתו של יום זה היא להעלות על סדר היום הציבורי העולמי את נגע העישון, ולהגביר את המודעות לגמילה מעישון, למניעת מוות ומחלות הנגרמות מעישון וכן לצמצם את מספר האנשים המתחילים לעשן, אשר רובם בני נוער וצעירים.
