מחקר נרחב וארוך טווח מסוגו שנערך באוניברסיטת בוסטון בארצות הברית, קבע כי צריכה מתמשכת של מזון מהיר הכולל המבורגרים, עוף מטוגן, דגים מטוגנים, צ'יפס ואוכל סיני, מגבירה באופן משמעותי וישיר את הסיכון לחלות בסוכרת.
המחקר אשר בוצע בתמיכת המכון הלאומי לסוכרת, מחלות עיכול וכליה באר
ה"ב, עקב במשך 10 שנים באמצעות הדואר האלקטרונ, אחרי הרגלי התזונה של 44 אלף נשים אמריקאיות בריאות בגילאי 30 עד 69. המחקר הוכיח כי בתוך כ– 10 שנים של תזונה מתמשכת המבוססת על מזון מהיר, גדל באופן משמעותי הסיכון לחלות בסוכרת.
החוקרים מאוניברסיטת בוסטון החליטו לבדוק את הקשר בין צריכת מזון מהיר ובין שכיחות מחלת הסוכרת, לאור הגידול המשמעותי שחל בעשורים האחרונים בצריכת מזון מוכן מחוץ לבית.
שיטת המחקר הייתה משלוח שאלון בריאות וסגנון חיים לכל משתתפות המחקר באמצעות הדואר האלקטרוני. הנשים שהשתתפו התבקשו למלא את השאלון אשר כלל מגוון רחב של שאלות על תזונה וסגנון חיים.
במהלך 10 שנות המחקר, כל משתתפת ענתה על שאלון שכזה פעם בשנתיים, בו התבקשו המשתתפות לפרט את הפעמים בהן אכלו מזון מהיר מחוץ לבית, וכן לספר על סוגי המזון המהיר אשר אכלו, כמו המבורגרים, עוף מטוגן, דגים מטוגנים, צ'יפס, אוכל סיני.
בתום 10 שנות המחקר סיכמו החוקרים את התוצאות והצליבו את מצב הבריאות של המשתתפות עם תדירות האכילה של המזון המהיר. הסתבר כי 2,873 נשים מתוך 44,072 משתתפות המחקר, אשר היו בריאות לחלוטין בתחילת המחקר וצרכו מזון מהיר על בסיס קבוע, חלו בסוכרת במהלכו.
בעקבות הנתונים גיבשו החוקרים מאוניברסיטת בוסטון את מסקנתם, וקבעו כי צריכה מתמשכת של מזון מהיר במסעדות הכולל המבורגרים, עוף מטוגן, דגים מטוגנים ואוכל סיני, מגבירה באופן ישיר ומשמעותי את הסיכון לחלות בסוכרת, וכי ניתן למנוע זאת על ידי שינויים תזונתיים ומעבר מיידי לתזונה בריאה. המחקר פורסם בכתב העת המדעי האמריקאי לתזונה קלינית, ה – the American Society for Nutrition.
מחקר זה ואחרים יעלו לדיון באירוע "סוכרת המגפה של המאה ה-21 – ניתן לעצור את זה" שיתקיים ביום שני 22 בנובמבר 2010 בגני התערוכה בתל אביב ביוזמת המועצה הלאומית לסוכרת בשיתוף האגודה הישראלית לסוכרת והאגודה לסוכרת נעורים.
