שמן הזית "חלוצה" הישראלי מרמת הנגב, זכה בתחרות היוקרתית של איגוד שמן הזית הבינלאומי – "מריו סולינס" MARIO SOLINAS – כאחד משישה שמני הזית הטובים בעולם.
בתחרות השתתפו כמאה נציגים ממדינות מובילות בתחום שמן הזית העולמי, כמו איטליה, יוון, ספרד, צרפת ומרוקו.
דוד שורצמן, מנכ"ל "חלוצה", מציין כי שמן הזית שזכה בתחרות הינו שמן זית המיוצר מזן הזיתים "ברנע", שהינו פיתוח ישראלי המופק ממטע הזיתים של "חלוצה" – הגדול בישראל (כ- 3,000 דונם) הממוקם בלב המועצה האזורית רמת נגב.
לדבריו, שמן הזית של חלוצה נחשב לאיכותי במיוחד בזכות השקיה אינטנסיבית במים מליחים והאקלים המדברי שמבטיחים זיתים באיכות גבוהה ביותר, והטכנולוגיה המתקדמת של בית הבד.
הזיתים נמסקים בשיטות מתקדמות ומובלים מייד אל בית הבד הממוקם בסמוך לכרם. שמן זית "ברנע" ניחן בטעם פירותי עם פלפליות מודגשת ונטייה למרירות.
עוד אומר שורצמן כי כדי להשתתף בתחרות הכינה "חלוצה" מיכל נפרד של כ- 10 טון שמן זית "ברנע", ממנו נשלחו דוגמאות לבדיקות מעבדה באיטליה המאושרת ע"י איגוד שמן הזית העולמי. רק לאחר אישור הבדיקות התקבל אישור להשתתפות בתחרות יוקרתית זו.
