בפעם הקודמת בה ביקרנו באספרסו בר מנדרין על הצוק מעל הים, לא נהנינו במרפסת (אז סגורה, בחורף), וגם השירות לא היה משהו ביום שישי לחוץ. הפעם, ביום רביעי עם 33 מעלות בצל – ואין צל, ביקשנו לשבת במזגן בפנים, אבל מנהל המסעדה המליץ לנו על המרפסת. הפתעה: הוא יותר מאשר צדק. איזה אוויר ואיזו אווירה, גם השירות אותו קיבלנו מסוזי היה מעולה.

נותר לנו רק לראות ולטעום מה טומן בחובו תפריט הקיץ החדש של רשת אספרסו בר, פרי יצירתו של השף הרשתי עידו לב. הפתעה ראשונה הייתה בצבע התפריט: ורוד. מאחר שורוד הוא צבע האופטימיות הרגשנו טוב לקראת ארוחתנו.
שף עידו לב יצר תפריט מגוון, בו לצד מנות קלאסיות כמו כריך ניו יורק הוט פסטרמי וסלט מדבר, בולט טאץ' אסיאתי – תולדת טיוליו במזרח, במנות כמו ספייסי טופו בראשונות ונתחי עוף עם גלאס נודלס בעיקריות. גם מנות ותיקות שודרגו בנוסח אסיה עם תיבול בג'ינג'ר וצ'ילי, ומקלות אכילה סיניים הם חלק מכלי האוכל הסטנדרטיים למנות רבות בתפריט.

אספרסו גר מתגאה במנה אותה לא טעמנו, הנקראת "הקוסקוס הקייצי של עופר", אשר מקורה בתחרות "אספרסו שף 2011" שנערכה בעמוד הפייסבוק של הקבוצה, ובה התבקשו האוהדים לרשום מתכונים מקוריים. עופר שחר, שהציע מתכון מעניין לקוסקוס בשילוב בייבי תרד וחמוציות, זכה במנה על שמו בתפריט הרשתי, תגמול כספי על בסיס הכנסות המנה, וערב בישול חוויתי בסניף מנדרין לצד השף לב.
בעוד אנו מעיינים בתפריט קיבלנו כפתיח משקה חדש מהתפריטהקייצי, ובו גלידת וניל, סלט פירות, סילאן וופל בלגי קטן. נשמע כמו קינוח, אך בהחלט מרענן.

מתוך המנות החדשות בתפריט הרשת הזמנו לפתיחה: ספייסי טופו – קוביות טופו צרובות ברוטב אסייתי חריף עם סויה, סילאן, ג'ינג'ר, שום, צ'ילי אדום טרי, בצל ירוק וגזר (29 ₪), וברוסקטות סלמון – שתי פרוסות של מאפה טרי וטעים עם גבינת שמנת ונתחי סלמון ורדרדים בצבע התפריט החדש, ובצד ערימה נאה של עלים ירוקים.
המנות טעימות. הערה שלי לשף הייתה על כמות קוביות הטופו במנה – שהייתה קטנה מדי לטעמי, ובוודאי בניגוד למנות האחרות שהנן גדולות, ואם מנה לא מספיקה לשני סועדים, אז בוודאי לסועד וחצי.
השף הודה שנושא המנה בבדיקה, וסביר להניח שהספייסי טופו תגדל במספר קוביותיה הטעימות. לי, כחובב טופו מושבע, זה חשוב.

לעיקריות הזמנ מנה של  עוף, שעועית ירוקה וטחינה – חזה עוף בגריל עם שעועית ירוקה, עגבנית שרי ובזיליקום. על טחינה מתובלת בשמן זית, לימון, סויה, שום וג'ינג'ר (58 ₪) – מנה טעימה על שלל מרכיביה, עם 4 נתחי חזה עוף עשויים בדיוק במידה, כלומר לא יבשים, שמספיקים די והותר לשני סועדים.
נתחי עוף עם גלאס נודלס – מנה קרה (כך כתוב בתפריט. בפועל הייתה מעט חמימה מנתחי העוף) של אטריות שעועית דקות, נתחי עוף צלוי, מלפפון טרי ואגוזי קשיו ברוטב אסייתי של סויה, צ'ילי, ג'ינג'ר, שום, כוסברה ובצל ירוק (52 ₪). שוב מנה טעימה, שוב מנה גדולה.

מכיוון שאכלנו יפה כמו גדולים, החליטה סוזי שמגיע לנו קינוח, והביאה לשולחן שתי כוסות של צ'יל אאוט דילייט – קינוח חדש בתפריט שהנו וריאציה על פבלובה, עם מחית פרי, קציפת יוגורט ושמנת מתוקה עם נשיקות מרנג, גרידת לימון וארטיק סורבה מפרי טבעי – אחד היה פסיפלורה והשני תות בננה (29 ₪).
נהנינו מאוד במרפסת של אספרסו בר מנדרין. האוכל של השף עידו לב, השירות של סוזי, והאוויר של המרפסת – שילוב מושלם בקיץ הישראלי.


והנה עוד כמה מילים על רשת הבוטיק האורבנית אספרסו בר, שהוקמה בשנת 1992 והביאה לתל- אביב קונספט איטלקי של קפה משובח המעוצב בהשראת בתי הקפה בפריז. ההצלחה הייתה מיידית, ואספרסו בר ההולכת ומשתבחת עם השנים, ממשיכה להתעדכן ולחדש, להיות נעימה ואישית, להתאים עצמה לאנשים הממלאים את בתי הקפה שלה ולאזור בו היא נמצאת, תוך שמירה על אותנטיות ואיכות.
קראו עוד בעמוד הפייסבוק