לפני אי אלו שנים טסתי במחלקת העסקים של בריטיש איירווייז. זו הייתה נסיעת עבודה חד פעמית, כזו שהושיבה אותי על כיסא נוח במיוחד שיכולתי להתרווח בתוכו, והביאה אלי דיילות עם מבחר של משקאות והרבה אוכל טעים. לא טעים כמו במסעדה טובה בתל אביב, אבל ללא ספק הרבה יותר מאשר במחלקת התיירים הצמודה.

איך אטוס עכשיו במחלקת תיירים, תהיתי לעצמי כשנחתתי בחזרה בארץ. לשמחתי, אותו המנגנון הגורם לנשים לשכוח את כאבי הלידה, גרם לי לשכוח את מנעמי מחלקת העסקים. וכך, את הטיסות הבאות בחיי העברתי, כמו כולם, בקופסת הסרדינים הידועה.

נזכרתי בכל זה כשהוזמנתי לחוות מקרוב את תפריט הקיץ של מחלקת העסקיםשל בריטיש איירווייס בקו תל-אביב-לונדון. "שילוב מרתק בין המטבח המערבי לים תיכוני", הבטיחו לנו, אבל לצערי, ללא חווית הטיסה באוויר. כלומר, את כל המנות טעמתי כאן, על הקרקע.

מה זה משנה, תשאלו את עצמכם? מלבד העובדה המצערת שלא ביקרתי בלונדון לטובת הכתבה, מסתבר שהמיקום של הארוחה – באוויר או באדמה – משפיע על הטעמים.
השף הראשי של בריטיש איירווייס, מארק טזיולי, הסביר כי הטמפרטורה, לחץ האוויר והלחות משתנים במהלך הטיסה, ובהתאם לכך אנו מאבדים בממוצע כ-30% מחוש הטעם שלנו. לפיכך החברה עובדת על מנת לשפר את הטעמים, כדי שהאוכל הטעים על פני הקרקע, יהיה טעים גם באוויר.

איך הם עושים זאת? ראשית, החברה התאימה פלייליסט לארוחות. "בסדרתהניסויים גילינו שלא רק לחות וטמפרטורה משפיעים על חוש הטעם שלנו, אלא גם חוש השמיעה, ובעקבות כך השקנו פלייליסט המותאם למנות ומוצע להאזנה במערכות הבידור בכל המטוסים", אומר השף המעופף.
מעבר לכך מתמקדת החברה באוכל עצמו: שילוב של רכיבי אומאמי (הטעם החמישי המסתורי המפורסם, מעבר למלוח, מתוק, חמוץ ומר) כדי לחזק את הטעמים, כולל אצות ים, עגבניות וגבינת פרמז'ן, במקום מלח; תיבול בעזרת רכיבים פיקנטיים וחריפים; שימוש במעט סוכר כדי למתן מרירות, ועוד.

את הארוחות מספקת בפועל ISS In-Flight Catering, חברה ישראליתהמספקת את האוכל למרבית חברות התעופה הטסות אל ישראל וממנה. הקונספט של התפריט גובש יחד עם טזיולי ואנשיו, תוך שהוא משלב בין המטבח הים תיכוני למטבח המערבי. בקיצור: פיוז'ן.

אז מה בתפריט? סלט פריקה וקישואים ביוגורט או סלט עדשים שחורות עם חציל וגבינת עיזים בתור התחלה; פרגית בליים וסומק בליווי מג'דרה ופפרונטה, שרימפס בחריסה בליווי אורז אוזברי או רוטולו דלעת, תרד ופרמז'ן לעיקרית; סברינה דבש וגבינת עיזים, עוגת מסקרפונה ופיסטוק או פנקוטה תות לקינוח.זאת, בצד יינות דוגמת Castelnau Rosé Brut, Château- fuissé 2011, Château La Groce Médoc 2010 ועוד.

עכשיו, כל שנותר לי הוא לקנא באלו שטסים במחלקת העסקים של החברה, ולשכוח את הטעמים עד לטיסה הבאה שלי עם חבריי לתא מחלקת התיירים.