מזה מספר חודשים ובשקט בשקט, מגיעה לארץ הבירה מס' 2 במכירות בגרמניה. החל מקיץ זה היא תהיה גם במגוון רחב יותר וגם במזיגה מחבית בפאבים, בארים ומסעדות נבחרות.

הוזמנתי למפגש עם החברה המייבאת ועם הבירה, על מנת לטעום ארבעה סגנונות בירה מחבית שחברת ג.נתנאל סחר והשקעות החלה לייבא בחביות של 11 ליטר ו-30 ליטר, מה שעשוי להבטיח בירה טרייה ואיכותית גם במקומות בהם לא מצליחים למזוג 30 ליטר במספר ימים, כמו מסעדות, בתי-קפה ופאבים שכונתיים קטנים.

מבשלת קרומבאכר הוקמה ב-1803 בעיר קרומלבאך (ומכאן גם שמה – "של קרומבאך"), במקום בו נמצא כ-80 שנה לפני כן, בשנת 1722, מעיין מים איכותי למרגלות הרי רוטאר, באזור יערות צפוף במערב גרמניה.
מעיין המים הזכים של קרומבאכר התגלה כמעיין של מים רכים, עם כמות מינרלים עדינה, שיחד עם שאר חומרי הגלם האיכותיים והמתכון השמור, הם המרכיבים את הבירה של קרומבאכר ומהווים את הבסיס להצלחתה.

מאז הקמת מבשלת קרומבאכר ע"י משפחת שאדברג בתחילת המאה ה-19, מתופעלת המבשלה ע"י דורות ההמשך של המשפחה עד היום, ואין להם כוונה לשנות זאת.
כאמור, המבשלה היא מס' 2 בהיקף המכירות בגרמניה, עם נפח ייצור של יותר מ-6.4 מיליון הקטוליטר בשנה. בירת הפילס של קרומבאכר (בירת הדגל שלה) מדורגת ראשונה בקטגוריית בירות הפרימיום בגרמניה. הדומיננטיות של המבשלה בשוק הגרמני באה ביחד עם תהליך התרחבות לשווקי העולם, על אף השינויים הדרמטיים בשוק הבירה העולמי, והבירות של קרומבאכר מיוצאות לכ-50 מדינות ברחבי העולם. 

אנחנו טעמנו מהחבית ארבע בירות:
קרומבאכר פילס – Krombacher Pils
בירה עם  4.8% אלכוהול. בירת הדגל של המבשלה, המובילה את קטגוריית בירת הפרמיום בגרמניה. בסגנון פילזנר גרמני. המים הרכים של המעיין המקומי הם רכיב קריטי במתכון של בירה זו, והם האחראים לעידון שלה.
לבירה ארומה פרחונית אבל לצערי בקושי מורגשת, אולם ריח וטעמי לתת כן הורגשו. מרירות קלה עם סיומת קצרה.
משווקת בישראל בבקבוקי 330 מ"ל, 500 מ"ל, וחביות 11 ליטר.

קרומבאכר חיטה – Krombacher Weizen
בירת חיטה בסגנון בווריה קלאסי, עם  5.3% אלכוהול. מיוצרת עם שמרי אייל המעניקים לה ארומה פירותית וטעם עשיר. הבירה לא מסוננת, כמיטב המסורת של בירות חיטה בוואריות, ומכילה משקע של שמרים בכל בקבוק.
אנחנו טעמנו מחבית שבהחלט העניקה את הארומה הפירותית המיוחלת, וגם קצף סמיך וטוב. הגיזוז הקל עם הסיומת הנעימה והארוכה, בהחלט עושים אותה לבחירה מצויינת לאוהבי הוויצן (כמוני).
משווקת בישראל בבקבוקי 500 מ"ל וחביות 11 ליטר.

קרומבאכר דארק – Krombacher Dark 
בירת לאגר כהה בצבע חום כהה עם 4.3% אלכוהול, המכילה מגוון לתתים קלויים המעניקים לה ארומות וטעמים מורכבים המזכירים קרמל, קקאו וקפה.
הבירה בעלת ריח קלוי המזכיר סטאוט אירי תודות ללתת הקלוי. הסיומת הקצרה עם שובל מעט שרוף בהחלט במידה.
משווקת בישראל בבקבוקי 500 מ"ל, וחביות 11 ליטר.

רנאניה אלט – Rhenania Alt 
בירה בסגנון נדיר, מסורתי ומיוחד במינו, האופייני לעיר דיסלדורף הממוקמת לא הרחק מהעיירה קרומבאך. 4.8% אלכוהול.
זו בירת אייל העוברת תסיסה קרה יחסית, הגורמת לה להיות נעימה ומאוזנת. הבירה בעלת גוון חום אדום המזכיר בצבעו יין מיושן היטב. הארומה מאוד חלשה וכמעט ולא מורגשת. הטעם הוא מעין תערובת של וויצן ודארק – שילוב מעניין המתאים לתושבי אזור דיסלדורף.
משווקת בישראל בחביות 30 ליטר בלבד.

בקיץ יתחיל יבוא של שני סוגי בירה ללא אלכוהול- קטגוריה צומחת בקצב הולך וגדל במדינות אירופה וארה"ב:
• קרומבאכר פילס ללא אלכוהול – Krombacher Pils Alkoholfrei  – עם 0.4%אלכוהול. גרסה לא אלכוהולית של בירת הפילס. זכתה במספר פרסים בקטגוריה שלה.
• קרומבאכר חיטה ללא אלכוהול – Krombacher Weizen Alkoholfrei עם  0.4% אלכוהול. גרסה לא אלכוהולית של בירת החיטה הלא מסוננת.