Single Vineyard של יקבי כרמל – סיפורה של סדרה

אחד המכשולים בהם נתקלים חובבי יין חדשים, הוא הלקסיקון העשיר של מונחי יין שיכול להביך את אלה שמקרוב הצטרפו. לדוגמא, "טעימת אורך" מתייחס בדרך כלל לטעימת יין זהה מבצירים שונים, כך שהטועם יכול לבחון הבדלים בכל בציר, כמו גם לבחון כיצד היין מתפתח לאורך זמן בבקבוק. "טעימת רוחב" מתייחסת בדרך כלל לטעימות של יינות שונים מבציר זהה של אותו זן ענבים או סגנון מיקבים שונים.

ישנם סגנונות רבים של אירועי טעימות אפשריים, ואני השתתפתי לאחרונה במה שאני מכנה "טעימת אלכסון."
טעימה זו, שהתארחה במרתף של יקבי כרמל בזיכרון יעקב, הייתה מסע היסטורי דרך יינות וכרמים שונים שהפכו את סדרת כרם יחידני (Single Vineyard) של כרמל לבלתי נשכחים ונחשקים.
עם חמישה יינות בסדרה זאת כיום, יינות אלה מייצגים את הרובד העליון של יינות זן יחיד של היקב הגדול ביותר של ישראל.
במקום לטעום יין אחד מבצירים שונים, למשל את הקברנה סוביניון שלהם מ- 2001 עד 2008, הוצעו לנו מספר דוגמאות של יינות שונים מענבים שונים, בצירים שונים ושנים שונות, כדי לזכות בפרספקטיבה מקיפה יותר של הסדרה.

סדרת כרם יחידני של כרמל, שהושקה בשנת 2003 עם שחרורו של קברנה סוביניון רמת ערד 2000, נולדה בערך באותו זמן כמו הלימיטד אדישן של יקבי כרמל ויינות יקב הבוטיק יתיר בבעלות כרמל, למרות שאלה לא שוחררו לשוק לפני 2004.
באותה תקופה, ביקבי כרמל רק התחילו את התפנית הרצינית שלהם מיצרן כמותי בלבד לכיוון יינות איכותיים, כך שהתווית על יינות כרם יחידני הציגה את שם הכרם בגופן (פונט) גדול בהרבה משם היקב.
בסדרה קודמו מספר כרמים, כולל רמת ערד שבנגב וכן זרעית ובן זימרה בגליל, ויקבי כרמל הציגו את הכרמים כמותג נפרד משלהם, עד כדי כך שניתן היה באותו זמן להיכנס לחנות ולבקש זרעית קברנה סוביניון 2001 או סירה רמת ערד 2002, בלי להזכיר את השם כרמל.

חלפו כמה שנים עד שהנסיבות הצדיקו שינוי. ראשית, הכרמים שהניעו את הסדרה איבדו חלק מהברק שלהם יחסית לכרמי כרמל אחרים שהיו ראויים לכך.
כרם זרעית סבל מגפנים נגועות עם ביצועים נחותים, ייחודו של מותג בן זימרה נפגע מהופעת יקב חדש בשם בן זימרה ויקבים אחרים שהדפיסו על התויות "בן זימרה" כמקורם של הענבים, ורמת ערד איבד את יוקרתו לכרמים חדשים שהחלו להניב פרי איכותי בקאיומי שבגליל ושעל ברמת הגולן.
עם זאת, כרמים אלה ויינותיהם הטביעו את חותמם על יקבי כרמל ועל תעשיית היין הישראלית, כמי שהובילו את הדרך עבור הרבה יקבים ישראלים אחרים ששחררו מאז יינות כרם יחידני משלהם.

עם השיפור הדרמטי במוניטין של יקבי כרמל בארץ ובחו"ל בעשור האחרון, המיתוג של יינות Single Vineyard התפתח גם כן. בתחילה יצאו יינות הסדרה לשוק בבקבוקים בצורה שונה, וכמו בעבר הדגישו התוויות בעברית את הכרם יותר מאשר את היקב. לאחר קידום כרמים שאיבדו זוהרם עקב איכות יחסית או דילול של המותג, החליט היקב שאסטרטגית הגיוני יותר לקדם את סדרת Single Vineyard השלמה, ולציין, אך לא להדגיש, את הכרמים הספציפיים שעשויים להשתנות משנה לשנה בהתאם לאיכות הענבים.

היום משולבים יינות Single Vineyard עם יינות העילית של יקבי כרמל בסדרת Fine Wine של היקב, הכוללת את Limited Edition (בלנד אדום בסגנון בורדו) בלנד Mediterranean, וחמישה יינות Single Vineyard: קברנה סוביניון, שיראז וריזלינג מכרם קאיומי בגליל, מרלו ויין קינוח גוורצטרמינר מכרם שעל ברמת הגולן.
כל יינות אלה כבר זוכים בשבחים בארץ ובעולם. עם שיראז קאיומי 2006 זכה בפרס הגביע האזורי של מגזין דקנטר היוקרתי בבריטניה ב- 2010, וגוורצטרמינר שעל בולט  בעקביות כאחד מיינות הקינוח הטובים ביותר בישראל.

ניתן להוסיף או לגרוע יינות וכרמים לאורך זמן כדי לתגבר או לחזק את כוחה של סדרת Single Vineyard, אך עם התקדמות מהלכי היקב והתוויות החדשות באדום, שחור ולבן, המציגות איורים של כרמים ויקבים, שהחזית שלהן אך ורק באנגלית – בישראל ולחו"ל, יינות אלה ימשיכו להיות אמת המידה של מה שנכון היום ליקבי כרמל בתחום יינות איכות ישראליים כשרים.