יקב עמק האלה – ארכיאולוגיה והיסטוריה בכל כוס יין

דני ולרו, המנכ"ל האגדי של היקב שפרש בינואר 2012, מייסד הכרמים בשנת 1998, היה היוזם והאיש מאחורי יסוד יקב עמק האלה. עבדכם הנאמן התלווה עליו עוד מהימים הראשונים, וצעד לאורך הואדיות והגבעות בצעדיו הראשונים, לאורך התוואי של כרמי היקב .
זו הייתה חוויה, הצגה שאין לה שנייה בעולם היין הישראלי, נטיעת הגפן הראשונה ע"י מבצע בעל ידע וגם מעשיות מקצועית.

אני כותב שורות אלו עם רגשות של געגועים, כחזרה היסטורית אל האדמה שהכרתי בתולה, אדמת כרמי יקב עמק האלה, שבמשך השנים נותנת פרי בשל, מקורי ומצטיין, מהניבה הראשונה ועד היום.
כרמי מושב אדרת שליד קיבוץ נתיב הל"ה, היו הראשונים שנשתלו. כרמים יפים, אולי היפים ביותר בארץ, מסודרים בשורות מעוגלות בהתאם לפני השטח, על גבעות וואדיות, מין גן פוטוריסטי של גפן, מודל ליעילות וליופי, דוגמה לחיקוי ולקנאה.

אך לפני שניגש אל היקב ויינותיו, חייבים לעבור על הארכיאולוגיה וההיסטוריה היפה של המקום, על העבר של העם היהודי שבראש מעייניו היה תמיד היין, היין שקידש את הדת השמורה לאורך הדורות.

הישוב
לאורך העמק שבמרכזו עובר נחל האלה (רק בחורף) כשבעה קילומטרים, מגודר על ידי עצי אלה, חובק את ההיסטוריה של האזור, החל מימי קדם. ישובים, כרמים, גתות וטראסות חקלאיות נשארו כעדות מרשימה לאותם ימים, עדות היסטורית יהודית עתיקה.
עמק האלה שימש כצומת אסטרטגית של דרכים ראשיות המחברות את שפלת החוף להרי יהודה, לירושלים, לבית לחם וחברון.

במהלך הכשרת הקרקע לכרם אדרת, שעבדכם הנאמן היה עד למבצע זה, התגלה ישוב יהודי במקום הגבוה ביותר בין הכרמים, יחד עם גת מפוארת שמורה להפליא עד ימינו אנו. שרידי חורבת איתרי (עיתרי) על ראש הגבע מהווים עד היום סימוכין לעבר המפואר של אוכלוסיה מתורבתת שידעה לייצר יין, ומאוחר יותר (עם כיבוש הטורקים) גם שמן זית.

הגת
בחלק הדרומי של הישוב העתיק, נמצאת גת בנויה במדויק לפי תכנון של אותם הימים, הכוללת משטח דריכה חצוב מוקף בדפנות, ובמרכזו בור בו שוקעת אבן עגולה גדולה. זו שימשה כבסיס לבורג מתקן הסחיטה, שממנו הובילו שני פתחים מוצא אל בור שיקוע לסינון ובור איגום עם מדרגות.

הגת נחצבה בימי הבית השני, ומתקן הסחיטה הבורגי נוסף בסוף התקופה הרומית. לאחר הכיבוש המוסלמי נעקרה אבן הבסיס העגולה כדי לשמש כאבן ריחיים. לפי פרופסור עמוס הדס ממכון וולקני (emeritus), על בסיס מדידות גסות שנעשו בשטח, נפחו התפעולי של בור האיגום נע בין 3600 עד 4000 ליטר. יכולת הייצור בשלושה או ארבע מחזורים נעה בין 10,800 עד 16,000 ליטרים יין לעונת בציר אחת. הם ידעו לשתות יין באותם הימים.
הגת, מוצג מוזיאוני שמור להפליא, מרשימה כאילו לא מזמן השתמשו בה.

הכרמים
מספר אודי קפלן, המנכ"ל הנוכחי, שבמשך שנים רבות היה מנהל היקב: "מהתחלה השתמשנו במדע. הבאנו מארצות הברית מומחים לקרקע ולגפן. חיפשנו בכל הארץ, ומצאנו ארבעה אזורים מומלצים לנטוע כרמים. לאחר דיונים, החלטנו על אזור עמק האלה, והתחלנו בנטיעה. השארנו שטח, חפרנו מעט, ולהפתעת כולם מצאנו במקום הרבה גתות עתיקות יומין. כך הבנו שבחרנו נכון, שאבות אבותינו היו כאן לפנינו, וידעו שהמקום טוב לגידול גפן וייצור יין.

כרמי היקב בבעלותו המלאה, נטועים על שטח של כ- 800 דונם ונותנים פרי מעל ומעבר לצרכי היקב. לאחר בחירת הענבים המובחרים, היקב משווק את יתר הענבים ליקבים שכנים וגם רחוקים יותר, ומשתמש בפרח מ- 200 דונם כרם בלבד.

כרם אדרת, הגדול בין שלושתם (כ- 400 דונם), נטוע בגובה שבין 350 עד 400 מטר בגבעת עדולם, בין מושב אדרת, גבעת ישעיהו וצפרירים, על קרקע גיר משתנה. מגדלים בו ענבי קברנה סוביניון, מרלו, קברנה פרנק, סירה, פטיט סירה, שרדונה ומוסקט.
כ
רם נס הרים, כ- 300 דונם בגובה של 700 מטר, למרגלות מושב נס הרים בהרי יהודה, על קרקע עמוקה של גיר וחרסית בעלת מליחות נמוכה. הכרם מיועד לגידול גפני קברנה פרנק, סוביניון בלאן, שרדונה ופינו נואר.

כרם עמק האלה, כ- 100 דונם בגובה של 320 מטר בוואדי שבפאתי עמק האלה. המיקום מתאפיין במיקרו אקלים ייחודי, בעל תנאים אידיאליים לגידול ענבי סירה.

הייצור
ליקב עמק האלה יתרון עצום, יתרון שמשפיע הרבה על טיב היין הסופי: מיקומו באמצע הכרמים, המקצר את הזמן בין הבציר לייצור. היקב משתמש בשליש מכל ענביו, כ- 200 טון, לאחר בחירה קפדנית ומדויקת של הענבים לפני הבציר.

היקב משתמש בענבים אך ורק מבציר ידני, בציר מבוקר, עדין, השומר על שלמות האשכולות עד לכניסתם ליקב. הענבים עוברים סלקציה שנייה לפני כניסתם לתהליך הייצור, סלקציה מאוד חשובה לאורך כל התהליך.

לרשות היקב מיכלי נירוסטה רבים, על מנת שכל חלקת כרם תתסוס לחוד במיכל משלה. רק לאחר התסיסה מתחילה הבחירה בין כל מיכל ומיכל, על מנת לבחור בין הטובים שבין היינות הצעירים והמתאימים ביותר לבלנד.

שימוש רחב בחביות צרפתיות ומעט אמריקניות לבין 14 עד 17 חודשים, מוסיף ליין הנבחר יתרונות להתבגרות טובה וארוכה. יישון בחביות עץ חשוב, במידה הנכונה.

אודי קפלן – מנכ"ל
ותיק אנשי היקב, מלווה את יסודו והצלחתו משך כל השנים. הוא מצהיר: "טיב היין תלוי ברובו במיקום הכרם. כל יתר הגורמים ניתנים לשינוי, שיטת הגידול, הבציר, תהליכי הייצור, רכישת ציוד מודרני, ייננים מומחים, שיטת התבגרות היין הצעיר, ועוד אלף גורמים נוספים, ניתן לרכוש, לשנות ולשפר, אך מיקום הכרם קבוע, הטרואר שנותן את טיבו הסופי של היין, לא ניתן לשינוי.

לין גולד – ייננית
בוגרת תואר שני בייננות מאוניברסיטה אדלייד שבאוסטרליה, הצטרפה ליקב בשנת 2011.
לין התחילה עבודתה בתחום היין כלבורנטית ביקב תבור, ומשם הדרך אל אדלייד הייתה טבעית. היא סיימה תואר שני בייננות, עם דגש על יין של העולם החדש.
ביקב עמק האלה החליפה את היינן הראשון, דורון רב-הון. היא קיבלה ירושה מכובדת של יינות בעלי ייחוד ואיכות, והיא אומרת: "כן, אני לומדת את הכול מהתחלה, מכבדת את 'העולם הישן' של היין ומשתמשת בכלים החדשים לייצור היין החדש. איזון היין בעיני מהווה חלק בלתי נפרד מיין בעל יכולות. האיזון הוא סוד היין הטוב, כאשר כל יתר התנאים נתונים וקבועים".

הטעימה
סדרת ויניארדס – VINEYARDS
עמק האלה מרלו 2007
המרלו של אזור הרי יהודה עם דגש על ענבי עמק האלה, מתפתח ומקבל חותמת של ייחוס ביחס ליכולות ההתבגרות שלו. היין השתבח משך תקופת ההתיישנות שלו, מוכן לשתייה, נמצא בשיאו.
הבלנד עם מעט (14%) קברנה סוביניון, נתן לו יציבות ועוגן מוצק לעוד כמה שנים.
יין בעל צבע בורדו כהה, בעל גוף מלא, חזק, הגיע לבגרות טובה וטעימה. הפרי בשל, שזיפים, קסיס, עשן עדין ברקע, טאנינים רכים. יין מלא ניחוחות משתנים, עם רקע של עץ קלוי. יין עשיר, מורכב, עם עתיד לעוד כמה שנים.
המחיר 99 ₪

עמק האלה קברנה פרנק 2009
הקברנה פרנק יחד עם מעט מרלו (15%) יצרו בלנד מוצלח ומיוחד. הענב שעדיין בתהליכי למידה בארצנו, מתפתח ומוסיף לנוף היינני של הארץ מימד יחסית חדש, מיוחד ואוריגינלי.
יין בצבע ארגמן כהה, בעל גוף מלא, שופע ניחוחות וטעמים מורכבים של קסיס ופטל בשל, עטופים בעץ קלוי עדין ושמור.
יין מיוחד, טעמים חדשים בשוק היין שלנו. יש עתיד. רצוי להגיש בטמפרטורה לא יותר מ- 18 מעלות צלזיוס.
המחיר 118 ₪

עמק האלה סוביניון בלאן 2011
יין קייצי בנוי היטב, שומר על רעננות כל זמן הטעימה, בתוך שמפניירה מקוררת.
עשבוני, ירקרק, גוף עדין, חמיצות טובה ומוגדרת, תפוחי עץ ירוקים, ליים ריחני. יין צנוע אך אלגנטי וטעים.
המחיר 74 ₪

VC – Vineyard Choice – סדרת הדגל של היקב
שרדונה VC 2010
יין בגוון מוזהב ירקרק, מפזר בנדיבות ניחוחות וטעימים של שמרים, לחם אפוי, פרי הדר ירוק. גוף עדין וחלק, מעט וניל ועץ קלוי.
יין הרמוני, מחובר, עשיר ומאוזן. היין משתנה במשך הטעימה, עם שינוי טמפרטורת ההגשה.
יין מרענן, קל ובו זמנית מורכב. יופי של יין לכל ארוחה קרה.
המחיר 118 ₪

קברנה סוביניון VC 2007
הקברנה לא לבד. עם מרלו (10%) ומעט פטי סירה, הוא משלים בךנד מכובד וטעים.
יין רציני, בעל גוף ועוצמה, בצבע בורדו כהה, בעל ניחוחות וטעימים משתנים כל זמן הטעימה.
הרבה שזיפים, פטל, אוכמניות בעטיפה קלה של עץ קלוי, ניחוח של קופסת סיגר, מורכבות ובו זמנית איזון טוב.
יין בעל עוצמה, יין עם עתיד. טוב כעת ובעוד כמה שנים טובות.
המחיר 210 ₪

Personal Doron 2008
יין מיוחד לכבוד היינן הקודם דורון רב-הון, שיצא במהדורה מוגבלת של 2,300 בקבוקים בלבד.
עשוי מענבי סירה עם מעט קברנה סוביניון (10%), צבע בוהק, ארגמן כהה. בעל עוצמה וחוזק. מאוזן להפליא למרות האלכוהול הגבוה, מפזר ניחוחות וטעמים מורכבים של פירות יבשים, עשבי תיבול, קופסת סיגרים יבשה, שזיפים, שוקולד מריר – יש בו הכול.
יין מורכב, כבד, טוב עם בשרים על האש או גבינות שמנות, יין עם עתיד.
המחיר 210 ₪

סיכום
יקב עמק האלה הנו אחד היקבים המעטים המשתמשים בענבים מהכרמים שלהם בלבד – יתרון עצום לטיב המוצר, בנוסף למיקום היקב ממש בין הכרמים.

כרמי היקב לא רק יפים, הם נטועים על קרקע אידיאלית, מותאמת לכמות יין מדודה (כ- 200,000 בקבוקים לשנה), מעין יקב בוטיק מורחב, השומר בקפדנות על מיקומו במפת היין של ישראל.

הארכיאולוגיה והיסטוריה מתחברים יחדיו ביקב הסטרילי, היפה והמסודר של עמק האלה. אנשיו הם דוגמא ככורמים וכייננים, והם מצליחים לשמור על רמת ביצוע בכרם כמו ביקב.