כרובי ניצנים אהובים עלי במיוחד והתרגשתי מאוד כשמצאתי אותם בשבוע שעבר, בחווה האורגנית ליד הבית. קניתי שתי קופסאות גדולות ועשיתי מהםחגיגה. הירק הנפלא הזה פופולארי מאוד באירופה ובארה"ב, וכולי תקווה שתנסו ותאהבו אותם גם אתם.

יש אנשים שלא מתחברים לטעם, מכיוון שבישלו כרובי ניצנים יתר על המידה וכבר איבדו מטעמם. החדשות הטובות: הם נפלאים ומגוונים, וניתן לאכול אותם טריים או מבושלים בדרכים רבות.

אז מה זה כרוב ניצנים ולמה הוא כל כך טוב לנו?
– הכרוב שייך למשפחת המצליבים, ומהווה מקור נפלא לחלבון, סיבים תזונתיים, ויטמינים, מינרלים ונוגדי חמצון.
– בעל ערך גליקמי נמוך, וב- 100 גרם מנה יש 45 קלוריות, מתוכם 3.8 גרם סיבים תזונתיים.
– מקור לכמה סוגים של נוגדי חמצון פלבנואידים כגון: thiocyanates, indoles, lutein, zea-xanthin, sulforaphane and isothiocyanates. הפיטוכימיקלים הללו יחד מספקים הגנה מפני סרטן הערמונית, המעי הגס, וסוגי סרטן שונים הקשורים לרחם.
– מכיל קבוצת תרכובות שנקראת סיניגרין (מלח חרדל שחור). מחקרים הראו

 שסיניגרין עוזר במניעת סרטן המעי הגס ע"י הריסת תאים טרום סרטניים.
– מקור מצוין לויטמין C; מכיל 85 מ"ג לכל 100 גרם, 142% מהמינון היומי המומלץ לפי שירותי הבריאות והמזון בארה"ב. ביחד עם ויטמינים נוגדי חמצון אחרים כמו ויטמין A וויטמין E הוא מסייע להגן על הגוף באמצעות לכידה של רדיקלים חופשיים מזיקים.
– נהדר לעיניים שלנו:Zea-xanthin, הינו קרוטנואיד חשוב (פיגמנט צהוב או אדום שנמצא בצמחים) שנספג באופן בררני לרשתית העין, היכן שהיא מספקת נוגדי חמצון ומסנני אור המגינים מפני קרינת UV. באופן זה, כרוב הניצנים מסייע במניעת נזק לרשתית העין בגיל מאוחר יותר.

יתרונות בריאותיים:
כרוב ניצנים הוא ירק מזין להפליא, שמציע הגנה מפני מחסור בוויטמין A, איבוד העצם, מחסור בברזל, אנמיה, ויש הסבורים שהוא גם מגן מפני מחלות לב וכלי דם, וסרטן הערמונית והמעי הגס.

כיצד לבחור ולאחסן?
בעת הקנייה, כרוב ניצנים טרי צריך להיות מוצק, דחוס, ובצבע ירוק כהה. רצוי

להימנע מכרוב עם עלים רפויים, צהבהבים, וקלים ביד.
כרוב ניצנים טרי נשמר היטב בקירור למשך עד יום או יומיים. יש להסיר עלים חיצוניים פגומים או שצבעם דהה ולאחסן במצבם הטרי, ללא שטיפה, במיכל פלסטיק או שקית עם סגירה הרמטית, במגירת הירקות במקרר.

הכנה ושיטות הגשה:
לפני הבישול יש להסיר עלים שצבעם דהה ועלים רפויים, ולגזום את הגבעול

 בתחתית. לשטוף במים נקיים, ולהשרות מספר דקות במי מלח כדי להיפטר מלכלוך וביצי חרקים.
כרוב ניצנים טרי עדין בטעמו. הטעות הנפוצה ביותר שאנשים עושים היא לבשל אותו יתר על המידה, שכן הוא נעשה רך מדי ומשחרר allyl isothiocyanates , שאחראי לריח הגופריתי שלו.

טיפים לבישול:
לבשל במים רותחים למשך 5 דקות, לתת להתקרר, ואז להוסיף למתכון. 
אפשר להוסיף אותם לבצל/כרישה/גזר מבושלים, וגם לאורז, כוסמת וכו'.
עוד שיטת בישול נהדרת היא אידוי. להניח את כרובי הניצנים בכלי אידוי ולאדות למשך 6-8 דקות. לבדוק אם מוכן באמצעות דקירה עם מזלג. הם צריכים להיות רכים אבל לא יותר מדי.
אפשר גם לצלות אותם בתנור עם שמן זית ומלח.
זהו שיא העונה עכשיו לכרוב ניצנים בארץ, והיא תימשך רק כחודש אחד. אפשר גם לבשל כמות גדולה ולהקפיא לשימוש מאוחר יותר.