באירוע השקה וחשיפה בישראל של בירות מנזר שימאי, אחת משבע המבשלות הטראפיסטיות בעולם, טעמנו גם גבינות שהגיעו הישר מהמנזר הטרפסיסטי הבלגי, וכמובן מגוון בירות מיוחדות, שאחת מהן מיוחדת ונדירה ביותר.

מתוך מאות מותגי הבירה בעולם רק שבע בירות מתהדרות בתואר "טראפיסטית אותנטית" – Authentic Trappist Monk Beers, ויוצרות למעשה קטגוריה נפרדת, יוקרתית ונחשקת של בירות המיוצרות עד ימינו במנזרים השייכים למסדר הטארפיסטי (השתקנים). על מנת להיחשב כבירה טראפיסטית, עליה להיות מיוצרת בין כותלי המנזר, ע"י הנזירים עצמם או בהשגחתם המלאה.

 

המוכרת והמוערכת מבין הבירות הטראפיסטיות היא ללא ספק שימאי (Chimay). המבשלה שהוקמה ב- 1862 משתמשת במי מעין שבתוך שטחי המנזר. המבשלה מייצרת ומשווקת מספר סוגי בירה, כשמשותפת לכולן התסיסה השנייה, הנעשית לאחר שלב הביקבוק ונמשכת שלושה שבועות לפחות בטרם השיווק.
שימאי אינה אורחת חדשה בישראל, אלא מוכרת בארצנו כבר שנים עם שלושה סוגי בירה:

 

 

 

שימאי בלו (כחולה)
בירה אייל בצבע חום נחושת, בעלת ניחוח פירותי מתובל, וטעמה המריר מאזן מתיקות של קלייה צימוקים. הבירה, ששנת הייצור מוטבעת על בקבוקה, מומלצת ליישון וטעמה מתפתח במשך השנים. הבירה משווקת בבקבוקי 330 סמ"ק ו- 750 סמ"ק, המכונים גם גראנד ריזרב (Grande Reserve) וחתומים בפקקי שעם. בברים בבלגיה ניתן למצוא שימאי בלו בת 25 שנה ויותר.
מחיר מומלץ לצרכן: 23 ש"ח ל-330 סמ"ק ו-28 ש"ח ל-750 סמ"ק.

שימאי טריפל (לבנה)
בירה אייל בצבע בהיר-מעורפל חזקה (8% אלכוהול). הבירה בעלת ניחוח חזק של כשות ותבלינים (פלפל שחור, כוסברה) וטעמה מריר ויבש. משווקת בבקבוקי 330 סמ"ק ו- 750 סמ"ק, המכונים גם סנק סנט (Cinq Cent).
מחיר מומלץ לצרכן: 22 ש"ח ל-330 סמ"ק ו-52 ש"ח ל-750 סמ"ק.

שימאי רד (אדומה)
בירה אייל בצבע חום כהה מחוזקת (7% אלכוהול). הבירה בעלת ניחוח מתוק-פירותי וטעם אגוזי קלוי ומתקתק. משווקת בבקבוקי 330 סמ"ק ו- 750 סמ"ק, המכונים גם פרמייר (Premier).
מחיר מומלץ לצרכן: 19 ש"ח ל-330 סמ"ק ו-49 ש"ח ל-750 סמ"ק.

הבירה הרביעית המוצעת במהדורה מוגבלת – שימאי גולד (זהב)
סיפורה של שימאי גולד מתחיל עוד בשנת 1862, זמן קצר לפני פתיחת המבשלה במנזר. הנזירים בשימאי חשבו לייצר בכמויות קטנות בירה בהירה וחלשה עם 5.5% אלכוהול, שתשמש רק אותם, ותהווה אלטרנטיבה קלילה יותר לשתייה.
עם השנים קיבלה הבירה את השם "שימאי גולד". במרוצת השנים ביקשו אנשים לטעום את הבירה המיוחדת, והדרישה לבירה זו מחוץ לכתלי המנזר הלכה וגדלה. בפני הנזירים ניצבה דילמה באם להשאיר את הבירה בכמות מוגבלת ביותר, או להיענות לדרישה ולהגדיל את כמויות הייצור לשווקים רחבים יותר.
הפתרון שנמצא היה דרך הביניים: הבירה תשווק למספר מצומצם של ברים ומסעדות, אולם רק בנוסף למגוון הבירות הקבוע והרגיל של שימאי – שימאי רד, שימאי טריפל, וכמובן שימאי בלו.
על אף אחוז האלכוהול הנמוך שלה, שימאי גולד דומה לאחיותיה מהמבשלה, והינה בירה אייל המיוצרת מחומרי גלם איכותיים ועוברת תסיסה שנייה בבקבוק.
תווית הבקבוק שומרת על העיצוב המסורתי של שימאי, וגם היא נושאת את סימן האיכות של מוצרי המבשלה.
שימאי גולד תשווק בבקבוקי 330 סמ"ק ומחירה המומלץ לצרכן: 19 ש"ח.

אל השימאי גולד יצטרפו בחורף זה גם בירות נוספות שמשווקות ע"י נורמן פרימיום:
פולר'ס 1845
מבשלת פולר'ס הבריטית נקראת על שם ג‘ון פולר מווילטשייר, שהצטרף למבשלה במאה ה-19, כשהעניינים לא היו במיטבם. איכשהו, פולר נותר בעסק לבדו, ובנו, שבינתיים נכנס לעסק, צירף אליו שני שותפים נוספים: סמית וטרנר, שניהם מומחים בבישול בירה.
אותה שנה, 1845, הייתה שנת מפנה. השותפות הוכיחה את עצמה, והעסק הלך והתחזק מאז. בשנת 1995, לכבוד 150 שנה להקמת המבשלה, יוצרה לראשונה פולר'ס 1845, העוברת תסיסה שנייה בבקבוק ויוצאת לשיווק לפחות 100 ימים לאחר הביקבוק.  זו בירה מחוזקת (6.3% אלכוהול), המשווקת רק בבקבוק 500 סמ"ק
המחיר כ-20 ש"ח.

פולר'ס אולד ווינטר אייל
שלושה סוגי כשות מיוחדת עם לתת כהה, מעניקים לבירה זו צבע כהה ארגמני, עשירה בטעם קרמלי עוצמתי. משווקת בכמות מוגבלת בבקבוק 500 סמ"ק.
המחיר כ-20 ש"ח.

ברוקלין מונסטר אייל
היישר ממבשלת ברוקלין (ניו-יורק כמובן), מגיע הברוקלין מונסטר אייל – בירה עונתית המיוצרת במיוחד לחודשי החורף.
חמישה סוגי לתת משובחים מעניקים לה צבע ענברי עמוק וניחוח מתקתק ומורכב. בעלת גוף מלא וסיומת ארוכה. בירה מחוזקת אבל לא כבדה ואפופת אלכוהול, רק 6% אלכוהול.
המחיר 19 ש"ח.

הבירה האחרונה שניסיתי לחורף זה עד כה, מגיעה גם היא מבלגיה:

סן ברנרדוס כריסטמס אייל
בירה אייל מיוחדת וחזקה, המיוצרת בכמות מוגבלת לקראת תקופת החגים של סוף השנה האזרחית.
הבירה עוברת תסיסה נוספת בבקבוק. צבעה כהה ועמוק, הקצף סמיך וקטיפתי וריחה פירותי. טעם מורכב שמאפיל על 10% אלכוהול שיש לבירה זו.
מחיר בקבוק 750 סמ"ק 44 ש"ח.