האם ניתן להשוות ולחקור את הטרואר הישראלי, באמצעות ענבים הגדלים בכל שנה ושנה מאותם כרמים בגבהים שונים? 

תשובה חלקית לכך נותן יקב ברקן כבר כמה שנים, וקיבלנו אותה עכשיו מטעימה השוואתית בין יינות המורכבים מ- 100% ענבי קברנה סוביניון, ומשתייכים לסדרת אלטיטיוד (ALTITUDE = גובה באנגלית) של יקבי ברקן, שהתקיימה במסעדת קנטינה בשדרות רוטשילד בתל אביב.

השקת יינות ברקן הפכה כבר מזמן למסורת כמעט מקודשת. מנכ"ל היקב שמואל בוקסר, האיש, האש והרוח החיה של ברקן, מלווה את מרבית הטעימות (את האחרונה הוא החמיץ, כי התארח אצלו יבואן היין הגדול ביותר בארה"ב) עם הסברים מעמיקים על התקדמות היקב בכל שנה ושנה.

ברקן, אליבא דבוקסר (בתמונה), הוא היקב הגדול בארץ גם בכמות היין המיוצר וגם בכמות הגפנים הנטועות. מתוך 40,000 טון ענבים שנבצרו בארץ בשנה אחרונה, כ- 25% נבצרו ע"י ברקן. היצוא ל- 55 יעדים בעולם אף הוא גדל משנה לשנה, לשיעור של 25% מהייצור, ו- 7000 החביות של היקב משמשות אותו לשלושה סבבים של ייצור יין. 

עירית בוקסר-שנק, "הבת של…", הייננית המובילה של היקב (יינן ראשי: אד זלצברג), לא הגיעה להשקה עקב היותה בחופשת לידת תאומים, שהביאו את מספרם של נכדי שמואל בוקסר ורעייתו לתשעה.
מי שהגיעו היו שני הייננים צעירים שעובדים עם עירית: אנסטסיה (נסיה) וולקוב, עולה מאוקראינה שלמדה שם ייננות, וצחי מלצר שרכש את השכלתו באוסטרליה.

שלושת היינות שהוטעמו באירוע היו מבציר 2011; שלושתם מזן קברנה סוביניון בלבד, ושלושתם נמכרים ב- 120 ₪ לבקבוק.

היינן צחי מלצר סיפר כי 2011 הייתה שנה קרירה מהרגיל. לא נרשמו בה אירועים קיצוניים של חום או קור. לכן ההבשלה הייתה איטית ומבוקרת, והפרי שהגיע ליקב היה בעל חומציות גבוהה ו- PH נמוך. התוצאה היא ארומה גבוהה, רעננות פרי ואלגנטיות.
התסיסה במיכלי נירוסטה נמשכה 21-28 ימים, וההתיישנות התבצעה בחביות אלון צרפתי, כ-70% מהן חדשות, במשך 14 חודשים.
מכיוון שהנתונים – למעט גובה הכרם, כמעט זהים, ניתן באמת לבדוק כיצד משפיעים הגבהים השונים על היין. מלכתחילה הייתי סקפטי מעט, שכן סברתי כי לכאורה אין הבדל רב בין הגבהים השונים, ויש כאן גימיק.
חשבתי, וטעיתי – כפי שרשמי הטעימה להלן מוכיחים:

אלטיטיוד 585 + מבציר 2011
זהו יין חדש בסדרה, המחליף את ה- 420 שהיה במהדורות הקודמות, והנו היין מהכרם הנמוך ביתר בסדרה.
והשנה הוא מגיע מכרם יפה נוף הנטוע בגובה 585 מטרים מעל פני הים ליד קיבוץ מנרה.
הכרם משקיף על פני הנוף של עמק החולה, ואם כי לנוף אין השפעה על הגפן, הרי שהעמק בו היא גדלה מאפשר זרימת אוויר וניקוז טוב, והתוצאה מצוינת.
חלק מהטועמים אהבו את היין הזה יותר משני האחרים המגיעים מכרמים גבוהים יותר, אשר לכאורה תורמים יותר עומק ליין.
יין פירותי, עדין ואיכותי. ארומות מקסימות ומורכבות עדינה. חמיצות נחמדה ומרעננת. יין עם טאנינים רכים אך מורגשים. אני אוהב את חוסר הכבדות של זן שהנו בדרך כלל כבד וסמיך.


אלטיטיוד 624 + מבציר 2011
לטעמי הטוב מבין השלושה שטעמנו (נוספים הצטרפו אלי בדעה זו). כרם מגובה 624 מטרים באזור עלמה הקריר כל השנה. אחוז אלכוהול לא מפוצץ של 13%.
יין מעט בשל יותר בטעמיו מהיין הקודם, ואף על פי כן הוא מתובל ונעים ולא מתקתק. טאנינים מוצקים אבל לא חזקים מדי. סיומת ארוכה ורכה. יין שישתלב היטב עם כל ארוחה.
בדרך כלל קשה "להוריד" בקבוק שלם של קברנה סוביניון, אפילו אם שניים חולקים בקבוק. את היין הזה קל ונעים לשתות, ותוכלו ליהנות מכל לגימה, ומעוד ועוד מסוגו. רך ונעים ו"כייפי". שאפו!


אלטיטיוד 720 + מבציר 2011
כרם בגובה 720 מ"ר באזור דובב (הר גודרים). 14% אלכוהול – מעט גבוה לטעמי, אם כי מקובל ביותר אצלנו. יין כהה, סמיך, מלא בטעמי פירות כהים. מעט מתכתי, ומורכבותו רבה מדי. זהו בוודאי לא יין לכל יום. לדעתי הוא עדיין סגור מעט, ואם תשאירו אותו למשך שנה- שנתיים, התוצאה תהייה טובה בהרבה משתייה מהירה כבר עכשיו.

ללא ספק היינות בסדרת אלטיטיוד של ברקן, מוכיחים הבדלים – אם הדבר הוא תוצאה של הכרם, הגובה או המיקום; רק זמן נוסף יקבע לאחר ניסיונות שונים בפרקי זמן קבועים.
בהחלט השקעה טובה ביין במחיר שבעיני הוא סביר בהתחשב באיכות. אגב, בקבוק היין, התוויות והמארז בו הוא נמכר, עברו מיתוג חדש, המשדר יוקרתיות רבה. ליקב ברקן יש במה להתפאר. זו יצירה ראויה, מכובדת ומכבדת.
אגב, הארוחה המצוינת של שף קנטינה, שליוותה את היינות, התאימה בהחלט לצד היינות: סלטים וקרפצ'יו מצוינים, ריזוטו מושלם, צלעות טלה וסטייקים מהמשובחים שטעמנו בזמן האחרון.